Turismo y Desarrollo: herramientas para una mirada crÃtica - Alba Sud
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Ernest Cañada & Jordi Gascón<br />
La Capacidad de Carga es un concepto interesante, que evidencia la necesidad de<br />
controlar los impactos <strong>para</strong> establecer modelos de desarrollo turístico sostenibles.<br />
El problema se encuentra a la hora de plantear su aplicación, especialmente a la<br />
hora de establecer algunos de sus indicadores de ejecución. ¿Cómo calcular, antes<br />
del desarrollo de <strong>una</strong> actividad productiva de naturaleza totalmente nueva, los<br />
ingresos que pueden entrar en la comunidad sin que su economía padezca procesos<br />
inflacionarios importantes? ¿O cómo establecer previamente el tipo y número máximo<br />
de visitantes sin que distorsione el funcionamiento correcto de las actividades agrícolas<br />
tradicionales? Y también puede ser difícil establecer los indicadores de impacto o de<br />
evaluación. ¿Hasta qué punto un cambio cultural puede haber sido consecuencia de<br />
la interrelación con foráneos o de otros factores como la emigración o los medios de<br />
comunicación? Está claro que cualquier nuevo uso de los recursos produce cambios,<br />
pero ¿cómo establecemos el límite admisible de estos cambios?<br />
El concepto de Capacidad de Carga no puede ser un límite absoluto, sino <strong>una</strong><br />
manera de establecer los umbrales críticos a partir de los cuales los cambios no<br />
son admisibles 40 . Por ello, el establecimiento de los indicadores se debería basar<br />
en dos criterios: principio de precaución y evaluación continuada. El principio de<br />
precaución debería llevar a adoptar indicadores iniciales restrictivos, de perfil bajo.<br />
La evaluación continuada debería permitir valorar si es posible aumentar los valores<br />
de los indicadores y cuándo es oportuno hacerlo. En todo caso, el establecimiento<br />
de indicadores de Capacidad de Carga no sólo se puede basar en factores objetivos,<br />
sino que también es necesario la negociación <strong>para</strong> llegar a consensos y gestionar los<br />
conflictos.<br />
95<br />
Finalmente, cabe señalar que empieza a desarrollarse <strong>una</strong> bibliografía especializada<br />
sobre el establecimiento de indicadores de sustentabilidad en turismo, como los<br />
desarrollados por la World Wildlife Fund 41 o la Organización Mundial de <strong>Turismo</strong> 42 .<br />
40. Echamendi Lorente, P. “La Capacidad de Carga turística: aspectos conceptuales y normas<br />
de aplicación” Anales de Geografía de la Universidad Complutense 21: 11-30. 2001.<br />
41. Cifuentes Arias, M. y otros Capacidad de Carga Turística de las Áreas de Uso Público del<br />
Monumento Nacional Guayabo, Costa Rica. Turrialba, CR: WWF. 1999<br />
42. Organización Mundial del <strong>Turismo</strong> Cooperación y asociaciones en turismo: Una perspectiva<br />
mundial. Madrid: OMT. 2004