Turismo y Desarrollo: herramientas para una mirada crítica - Alba Sud

Ernest Cañada & Jordi Gascón
Cooperación a favor del Turismo Comunitario
El Turismo Comunitario aparece como el modelo de turismo rural más sostenible
y el más apropiado para recibir apoyo por parte de la Cooperación al Desarrollo.
Lo primero, porque permite establecerse como estrategia complementaria a políticas
locales en favor de la Soberanía Alimentaria, y porque conlleva un cierto nivel de
organización que coadyuva al fortalecimiento institucional de la comunidad. Lo
segundo, porque se dirige a los sectores más desfavorecidos de la sociedad, tiene
voluntad de distribución equitativa de los beneficios y establece sinergias con otras
políticas de desarrollo (económicas en el ámbito agropecuario, de patrimonio cultural,
medioambientales, etc.).
Ya hemos comentado que no hay un modelo de Turismo Comunitario aplicable
universalmente, sino que cada experiencia se ha de adaptar a las características del
contexto y de la población local. Por esta razón más que un manual o una guía, una
metodología en turismo y cooperación debería presentar una serie de factores a tener
en cuenta para asegurar la sostenibilidad de cada experiencia de Turismo Comunitario
durante los procesos de diseño y ejecución del proyecto. Consideramos que esta
metodología tendría que tener tres factores como principales ejes de trabajo: el rol del
turismo en la economía comunitaria, el control de su gestión, y la distribución de sus
beneficios. Y considerar como limitantes los factores de riesgo que puede comportar
esta actividad.
87
El papel del turismo en la economía de la comunidad
Hemos considerado el Turismo Comunitario como una estrategia a favor de la Soberanía
Alimentaria. En este sentido, el desarrollo del turismo debe favorecer dos objetivos
dirigidos a fortalecer la economía campesina: aumentar los ingresos comunitarios
y diversificar sus fuentes de ingresos. No se trata de sustituir las actividades
tradicionales. Esto sólo sería razonable en el caso de aquellas que, por un mal uso
de los recursos naturales o por condicionamientos del mercado, han entrado en crisis
irreversibles. En la comunidad pesquera de El Limón, en Costa Rica, el aumento
de la población y la pesca indiscriminada puso en peligro de extinción a la tortuga
marina. De su pesca vivía una parte importante de la población, cuyas economías
domésticas se encontraban cerca del colapso por la progresiva desaparición de la
especie. Ante esta situación se diseñó y realizó un proyecto ecoturístico que convirtió
a los pescadores en guías y gestores de la actividad, y a las tortugas en el principal
atractivo local. De esta manera se espera salvar la especie y sostener la economía de
las familias que dependen de ella 39 .
39. Concepto Visual Integrado & O. Cuevas Tourism development alternative for the fisher
community of Limón, Costa Rica. 2002 (http://www.cccturtle.org)