Turismo y Desarrollo: herramientas para una mirada crítica - Alba Sud

Turismo y Desarrollo
La apuesta por un Turismo Comunitario
Frente a otros modelos de turismo en zonas rurales, numerosas experiencias nos
muestran que es posible apostar por un turismo gestionado por unidades familiares
campesinas, por cooperativas agropecuarias, por pueblos indígenas, que tratan de
integrar este tipo de actividad de forma complementaria a las tradicionales, que son
perfectamente coherentes con un modelo de desarrollo rural basado en una estrategia
de Soberanía Alimentaria. Desde nuestro punto de vista, es necesario apostar por
un Turismo Comunitario que puede dar coherencia y cohesión a las actividades
turísticas desarrolladas por las comunidades rurales, reforzando los instrumentos de
organización colectiva.
74
Entendemos por Turismo Comunitario un tipo de turismo de pequeño formato,
establecido en zonas rurales y en el que la población local, a través de sus estructuras
organizativas, ejerce un papel significativo en su control y gestión. Esta definición es
muy laxa, pero permite englobar toda la variabilidad de experiencias que se puede
dar o estar dando. Y es que no hay un modelo de Turismo Comunitario aplicable
universalmente. El modelo turístico siempre tendrá que adaptarse a las características
del contexto y de la población local, por lo que una experiencia sostenible y exitosa en
un determinado contexto puede ser tomado como referente, pero nunca como ejemplo
a replicar.
Igualmente, el Turismo Comunitario es destacable porque se dirige a los sectores
más desfavorecidos de la sociedad, tiene voluntad de distribución equitativa de los
beneficios y establece sinergias con otras políticas de desarrollo (económicas en el
ámbito agropecuario, de patrimonio cultural, medioambientales, etc.).
Los pueblos indígenas y organizaciones campesinas de diversas partes de América
Latina durante los últimos años han tratado de dar un mayor contenido a esta propuesta
de Turismo Comunitario. En este sentido destacan la “Declaración de Otavalo de
Turismo Comunitario, sostenible, competitivo y con identidad” (septiembre de 2001)
y la “Declaración de San José sobre turismo rural y comunitario” (octubre de 2003).
A través de estas declaraciones las organizaciones de pueblos indígenas y comunidades
rurales firmantes de Ecuador, Bolivia, Brasil, Costa Rica, Guatemala y Perú, expresaron
el deseo de que el turismo pueda aportar mejoras a sus condiciones de vida y trabajo
en la medida en que se trate de una actividad “socialmente solidaria, ambientalmente
responsable, culturalmente enriquecedora y económicamente viable”. Y ello pasa,
entre otras cosas, por una justa distribución de sus beneficios. Teniendo en cuenta que
el turismo puede ser tanto una fuente de oportunidades como también de amenazas y
riesgos para la cohesión social, la cultura y el hábitat natural, el Turismo Comunitario