Turismo y Desarrollo: herramientas para una mirada crítica - Alba Sud

Turismo y Desarrollo
Este cambio de normas y valores afecta, especialmente, a las relaciones de género.
En algunos casos el turismo ha permitido una mejora de la autoestima de la mujer,
incluso el surgimiento de una “percepción de género”. En ciertas zonas de la Grecia
rural, la creación de cooperativas formadas y dirigidas por mujeres para gestionar
el turismo permitió romper su rol tradicional y reinventar las relaciones hombremujer
22 .
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En otros, en cambio, el turismo ha empeorado la situación de la mujer. El desarrollo
del turismo en determinadas zonas de Kerala (India), como Kovalam, favoreció el
florecimiento del turismo sexual, y sus mujeres empezaron a tomar “mala fama”. Ante
ello, las familias con cierta capacidad económica empezaron a enviar a sus hijas,
aun con edades menores de 12 años, fuera de la región. Era la única manera de que
no fueran conocidas como “chicas Kovalam” y de asegurar su reputación, ya que el
honor de la familia descansa en la castidad de la mujer y sin este reconocimiento sus
posibilidades de casarse son muy escasas. Las familias más pobres, sin embargo, no
pudieron practicar esta estrategia 23 .
En líneas generales, se puede afirmar que el impacto del turismo en las normas
sociales y en lo que respecta a la mujer varía según el papel que ésta asuma en el
desarrollo de la industria.
Finalmente, otro de los impactos culturales que se le suponen al turismo es su
capacidad de promover la preservación y revalorización del patrimonio y de la cultura
autóctona. Para algunos autores, el turismo puede estimular el interés de los residentes
por sus propias manifestaciones culturales y por su herencia histórica y artística.
Igualmente, puede favorecer la rehabilitación y recuperación de monumentos, edificios
y espacios, ya que ahora tienen una función económicamente rentable: atraer turistas.
En este sentido, la catalogación de una ciudad o monumento como Patrimonio de la
Humanidad por la UNESCO no tiene sólo un valor histórico-artístico que permite
asegurar un respeto por su integridad y alimentar el orgullo de los habitantes del lugar,
sino que actúa como un sello de garantía para el turismo cultural. Muchas veces éste
es uno de los principales objetivos de las instituciones y colectivos que promueven la
catalogación, así como de la propia UNESCO: su política, desde hace unos años, de
favorecer el otorgamiento de la distinción no sólo a bienes y lugares concretos, sino a
itinerarios y rutas, a veces de carácter transfronterizo, así lo evidencia.
22. Castelberg-Koulma, G. “Greek women and tourism: women’s co-operatives as an alternative
form of organisation”, en Sinclair, M.Y (ed.) Working Women. London: Routledge. 1991
23. Rao, N. “Women and Children” Equations. India. 1997