Turismo y Desarrollo: herramientas para una mirada crítica - Alba Sud

Turismo y Desarrollo
El turismo internacional se ha convertido, en las últimas décadas, en uno de los
principales factores de interrelación cultural. Viajero y anfitrión tienen la oportunidad
de observar usos y costumbres exóticas. Reciben y procesan, así, una información
que puede llevar a cambiar sus normas, valores, costumbres y cultura material.
Si bien los tipos de impacto cultural que puede provocar el turismo son muy diversos,
hay algunos que han suscitado un especial debate e interés. Entre ellos, podemos
destacar su capacidad de consolidar o enfrentar estereotipos, de favorecer procesos
de cambio en las normas y valores sociales, o de revalorizar o dañar el patrimonio.
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La Organización Mundial del Turismo ha reivindicado en diversos textos y documentos
su capacidad de romper con los estereotipos culturales. Desde este punto de vista el
turismo, especialmente el internacional, permite a viajeros y anfitriones conocer otras
maneras de vivir, de entender la realidad, de creencias y de costumbres.
Es innegable que el turismo conlleva intercambio de información, incluso cuando no
existe una relación oral por las limitaciones del idioma, o el turista queda encerrado
en una burbuja cultural como sucede en los viajes organizados o en el caso de los
“resorts todo incluido”, enclaves que ofrecen los servicios de restauración y ocio
necesarios para pasar las vacaciones sin tener que salir del recinto hotelero. El
problema es que la información que se transmite puede llegar deformada.
El turista se acerca a los lugares con una imagen predefinida de lo que va a encontrar.
Esta imagen es difícil de romper, más cuando muchas veces la población y touroperadores
locales se adaptan a ella para asegurar el flujo de turistas. Y a la vez, el
turista aparece muchas veces a ojos del local sólo como un consumidor que cuenta con
capacidad económica y tiempo para el ocio; es decir, como una fuente de recursos. De
esta manera, unos crean estereotipos de los otros, y cuando les toca interrelacionarse
lo hacen a partir de tópicos preconcebidos.
La difícil situación económica en que entró Cuba tras el fin de la Guerra Fría y
el desarrollo del turismo en la década de 1990, favorecieron el resurgir de la
prostitución como oferta para los extranjeros. Una prostitución que, por sus especiales
características, acabó recibiendo denominación propia: “jineterismo”. El gobierno
cubano reaccionó estableciendo duras medidas represivas hacia esta actividad. Esta
política no fue capaz de frenarla, pero sí favoreció la formación de un sector social
marginal que se dedica a la prostitución y a otras trapicherías con los extranjeros.
Ante esta situación, buena parte de la población cubana, especialmente la femenina
y en las zonas más turísticas, rehúye el contacto con los visitantes ante el temor de
ser confundida y tachada de “jinetera”.