Turismo y Desarrollo: herramientas para una mirada crítica - Alba Sud

Ernest Cañada & Jordi Gascón
Una agencia de viajes indígena en la Amazonía peruana
El Área Protegida de Amarakaeri se encuentra en el departamento de Madre de
Dios, al Sur del Perú. Lo forma más de 400.000 hectáreas de bosque amazónico
en las que se encuentran ocho comunidades de las etnias Harakmbut,
Matsiguenga y Yine, cuyos más de 1500 habitantes combinan la caza y la pesca,
la recolección y la agricultura. Aun cuando el territorio tiene consideración de
“área protegida”, la zona y su población se encuentran amenazados por una
multitud de influencias externas, como la llegada de buscadores de oro fluvial,
que envenenan los ríos por la utilización de mercurio, o de colonos que talan el
bosque indiscriminadamente.
Entre estos factores de presión se encuentran los operadores turísticos foráneos:
durante años, los habitantes de la Reserva Amarakaeri han sido testigos del
floreciente negocio de estos operadores privados que trabajan en la selva, negocio
del que sus propios habitantes quedaban excluidos. Ante esta utilización de
un recurso que consideran propio, y con la idea de abrir una nueva fuente de
ingresos, decidieron participar en la actividad ecoturística.
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De esta iniciativa, y con el apoyo de la organización no gubernamental danesa
IBIS y de la organización indígena FENAMAD (Federación Nativa del Río
Madre de Dios), nació en 1999 Wanamey Expediciones. Wanamey es una
agencia de viajes con sede en Cuzco, la ciudad de la que salen la mayor parte
de los turistas que visitan la selva Sur del Perú, de la que son propietarias y
gestionan las comunidades de la Reserva. De esta manera están sustituyendo a
operadores turísticos foráneos que actuaban en su territorio.
Wanamey organiza recorridos guiados en pequeños grupos. El número de
turistas que gestiona la agencia es pequeño. No obstante, está permitiendo la
generación de unos ingresos importantes para la economía de las comunidades,
ya que les permite conservar su modo de vida tradicional. Además la nueva
fuente de ingreso les ha de permitir, a la vez que conservan su propia cultura,
mejorar la formación de los jóvenes y el acceso a medicina moderna.
La experiencia de Wanamey Expediciones obtuvo en el 2002 el prestigioso
Premio TO DO!, que se concede a iniciativas en turismo sostenible y que otorga
el Instituto de Turismo y Desarrollo de Ammerland (Alemania)
Fuente: Información obtenida de la web TurismoVisión, de la ONG alemana
KATE (http://turismovision.kate-stuttgart.org/)