Turismo y Desarrollo: herramientas para una mirada crÃtica - Alba Sud
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<strong>Turismo</strong> y <strong>Desarrollo</strong><br />
La comunidad y el mundo exterior<br />
Uno de los primeros retos con el que se enfrenta <strong>una</strong> comunidad que desea desarrollar<br />
la actividad turística es la de darse a conocer. Porque dejando a un lado casos<br />
singulares, los turistas no aparecen en un lugar por su propia iniciativa, y cuando<br />
lo hacen no es en la suficiente cantidad como <strong>para</strong> poder hablar de un recurso. La<br />
comunidad necesita crearse <strong>una</strong> reputación en el circuito turístico regional o nacional:<br />
aparecer en las guías de viajes, en la publicidad institucional, en las páginas de<br />
internet adecuadas, etc. Y también requiere mediadores que le traigan viajeros: los<br />
operadores turísticos locales.<br />
La relación entre comunidad y operadores turísticos no está exenta de complicaciones,<br />
y la capacidad de negociación de la comunidad puede encontrarse con muchas<br />
limitaciones. Dos razones explican estas dificultades.<br />
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Por un lado, el desconocimiento del medio. El turismo tiene su complejidad. Manejarse<br />
por la maraña de relaciones y contactos, instituciones, empresas y normativas que se<br />
mueven alrededor de esta actividad es el oficio del operador turístico. En cambio <strong>para</strong><br />
la comunidad, al menos en <strong>una</strong> primera fase, se trata de un mundo desconocido. La<br />
desinformación genera dependencia hacia estos mediadores, un factor desfavorable<br />
en el proceso de negociación.<br />
La segunda razón es el papel de los operadores turísticos como proveedores de<br />
turistas. Esto también puede convertirse en un arma a su favor. El operador turístico<br />
puede obligar a la comunidad a acatar ciertas condiciones, so pena de encaminar a<br />
los turistas hacia otras zonas con <strong>una</strong> oferta similar. O promover la competencia, a la<br />
baja, entre comunidades de la región, de las que sólo él saldría beneficiado. Resultado<br />
de esta situación, encontramos comunidades cuyo papel en la gestión del recurso<br />
es nulo: se convierten en meros motivos paisajísticos, en mano de obra barata <strong>para</strong><br />
negocios ajenos, o sus elementos culturales cambian de función según los intereses<br />
de los operadores turísticos. Finalmente, los beneficios que reciben son marginales.<br />
En el otro extremo hallamos casos en los que la comunidad ha sido capaz de enfrentar<br />
con éxito a los operadores turísticos y llegar a acuerdos favorables. Generalmente la<br />
comunidad tiene fuerza <strong>para</strong> negociar a su favor y establecer condiciones cuando se<br />
dan determinadas condiciones propicias: cuando la comunidad ya está suficientemente<br />
posicionada como centro turístico y es visita obligada, cuando aquello que ofrece es<br />
peculiar y no se halla en ningún otro rincón de la región, cuando cuenta con el apoyo<br />
y seguimiento de agentes foráneos públicos o no gubernamentales, o cuando entre los<br />
operadores turísticos predomina el principio de la competencia sobre los intereses<br />
corporativos.