Turismo y Desarrollo: herramientas para una mirada crÃtica - Alba Sud
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Ernest Cañada & Jordi Gascón<br />
A principios de la década de 1980, Richard W. Butler estableció un modelo que,<br />
desarrollado posteriormente por otros autores, permite entender esta vulnerabilidad 5 .<br />
El modelo, denominado Ciclo de vida del destino turístico, afirma que la actividad<br />
funciona cíclicamente. Después de un periodo de desarrollo, el destino pierde atractivo<br />
turístico, ya sea porque se ha superado su Capacidad de Carga (límite máximo de <strong>una</strong><br />
zona <strong>para</strong> absorber turismo sin que disminuya la satisfacción del huésped) o porque<br />
las innovaciones en los medios de transporte permiten que surjan competidores en<br />
lugares más remotos y exóticos, y por ello, más atractivos.<br />
En cada ciclo, el destino turístico pasa por diferentes etapas. Las primeras son de<br />
crecimiento: exploración, implicación de las autoridades (involvement), desarrollo<br />
de la actividad y consolidación. A continuación vienen las fases de estancamiento y<br />
crisis, que son seguidas por el declive del destino turístico o por su rejuvenecimiento,<br />
si se acierta a la hora de cambiar el modelo de desarrollo, con lo que se inicia un<br />
nuevo ciclo.<br />
19<br />
Aun cuando el destino sea capaz de “rejuvenecerse”, ello implica pasar por periodos<br />
de crisis y de reconversión que comportan la reestructuración del tejido laboral: el<br />
número de trabajadores se reduce, al menos temporalmente durante la fase de crisis,<br />
y con la reconversión aumenta el nivel de calificación de <strong>una</strong> parte del trabajo y la<br />
consiguiente expulsión de trabajadores no cualificados.<br />
Este proceso tiene lugar si no sobrevienen fenómenos extraeconómicos o factores<br />
exógenos que rompen con el arribo de turistas de forma abrupta, como crisis financieras<br />
en los países de origen de los turistas, o conflictos armados, inestabilidad política<br />
(especialmente terrorismo), epidemias y catástrofes naturales en los de destino.<br />
Finalmente, hay que señalar otro fenómeno que aquellos que observan positivamente<br />
al turismo como creador de ocupación no tienen en cuenta: muchas veces esta creación<br />
de ocupación pasa por el abandono de sectores tradicionales como la agricultura o la<br />
pesca. En estos casos, no es que el turismo genere nuevos empleos, sino que sustituye<br />
los tradicionales e incentiva la migración campo-ciudad. En un periodo aún inicial<br />
del desarrollo turístico internacional, a principios de los ’70, ya se observó que en el<br />
Caribe británico este proceso conllevaba un declive de la producción agropecuaria y<br />
la necesidad de importar alimentos, más caros, <strong>para</strong> cubrir la demanda local.<br />
5. Butler, R.W. “The Concept of a Tourist Area Cycle of Evolution: Implications for Management<br />
of Resources”, Canadian Geographer 24(1): 5-12. 1980