Turismo y Desarrollo: herramientas para una mirada crÃtica - Alba Sud
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Ernest Cañada & Jordi Gascón<br />
Texto 7. <strong>Turismo</strong> Rural Comunitario en Nicaragua: la experiencia de<br />
la Unión de Cooperativas Tierra y Agua, Nicaragua<br />
Durante los últimos años en Nicaragua ha aumentado de forma considerable tanto la<br />
actividad turística como las expectativas de creación de riqueza depositadas en ella.<br />
Por parte del Gobierno en sus planes de desarrollo se ha identificado el turismo como<br />
un sector con un gran potencial <strong>para</strong> atraer inversiones extranjeras, crear empleo<br />
y generar negocio. Sin embargo, sus perspectivas de crecimiento no están exentas<br />
de contradicciones. Una de ellas tiene que ver con la relación entre el turismo y la<br />
población campesina. Para la gran mayoría de la población rural nicaragüense es<br />
muy difícil poner en marcha iniciativas turísticas exitosas, tanto por la carencia de<br />
capital o políticas de apoyo, como por la falta de experiencia y conocimientos en los<br />
gustos e intereses de los turistas. Esto ha supuesto que los principales impulsores y<br />
beneficiarios de este tipo de actividades sean inversionistas extranjeros o población<br />
nicaragüense de origen urbano y con mayores recursos económicos. Además, en<br />
algunos casos, esto ha acentuado la presión de estos sectores <strong>para</strong> hacerse con el<br />
control de recursos, como la tierra o el agua, que en determinados enclaves de especial<br />
atractivo turístico están aún en manos de las comunidades campesinas. A pesar de las<br />
dificultades, existen experiencias de comunidades indígenas y campesinas que han<br />
apostado por el <strong>Turismo</strong> Comunitario como <strong>una</strong> forma de diversificar y complementar<br />
sus fuentes de ingresos. Una veintena de estas iniciativas se han coordinado y han<br />
creado la Red Nicaragüense de <strong>Turismo</strong> Rural y Comunitario. Una de estas iniciativas<br />
es la de la Unión de Cooperativas Agropecuarias Tierra y Agua.<br />
123<br />
Contexto<br />
La Unión de Cooperativas Agropecuarias (UCA) Tierra y Agua tiene su origen en<br />
la UCA Héroes y Mártires de Nandaime, fundada en 1984. Desde el año 2.000 y<br />
después de la se<strong>para</strong>ción de parte de sus miembros, toma el nombre actual, UCA<br />
Tierra y Agua. Está situada en el Departamento de Granada entre los municipios de<br />
Granada, Nandaime, entre las faldas del Volcán Monbacho y la Isla Zapatera. En<br />
la actualidad, la UCA es <strong>una</strong> organización cooperativa de segundo grado formada<br />
por nueve cooperativas agropecuarias. Tanto las cooperativas como los órganos de<br />
gestión y dirección están formados en su totalidad por campesinos y campesinas<br />
nicaragüenses. El origen de estas cooperativas es diverso. Alg<strong>una</strong>s se formaron durante<br />
los primeros años de la Revolución como parte de la Reforma Agraria impulsada por<br />
el gobierno sandinista y con población nativa de la zona. En otras sus integrantes<br />
fueron campesinos procedentes del Norte del país, desplazados por la situación de<br />
guerra contra la Contra. Hubo cooperativas que se formaron después de la derrota del<br />
Frente Sandinista en 1990, y que accedieron a sus tierras después de un proceso de<br />
lucha y de “tomas”.