Turismo y Desarrollo: herramientas para una mirada crítica - Alba Sud

Ernest Cañada & Jordi Gascón
Texto 7. Turismo Rural Comunitario en Nicaragua: la experiencia de
la Unión de Cooperativas Tierra y Agua, Nicaragua
Durante los últimos años en Nicaragua ha aumentado de forma considerable tanto la
actividad turística como las expectativas de creación de riqueza depositadas en ella.
Por parte del Gobierno en sus planes de desarrollo se ha identificado el turismo como
un sector con un gran potencial para atraer inversiones extranjeras, crear empleo
y generar negocio. Sin embargo, sus perspectivas de crecimiento no están exentas
de contradicciones. Una de ellas tiene que ver con la relación entre el turismo y la
población campesina. Para la gran mayoría de la población rural nicaragüense es
muy difícil poner en marcha iniciativas turísticas exitosas, tanto por la carencia de
capital o políticas de apoyo, como por la falta de experiencia y conocimientos en los
gustos e intereses de los turistas. Esto ha supuesto que los principales impulsores y
beneficiarios de este tipo de actividades sean inversionistas extranjeros o población
nicaragüense de origen urbano y con mayores recursos económicos. Además, en
algunos casos, esto ha acentuado la presión de estos sectores para hacerse con el
control de recursos, como la tierra o el agua, que en determinados enclaves de especial
atractivo turístico están aún en manos de las comunidades campesinas. A pesar de las
dificultades, existen experiencias de comunidades indígenas y campesinas que han
apostado por el Turismo Comunitario como una forma de diversificar y complementar
sus fuentes de ingresos. Una veintena de estas iniciativas se han coordinado y han
creado la Red Nicaragüense de Turismo Rural y Comunitario. Una de estas iniciativas
es la de la Unión de Cooperativas Agropecuarias Tierra y Agua.
123
Contexto
La Unión de Cooperativas Agropecuarias (UCA) Tierra y Agua tiene su origen en
la UCA Héroes y Mártires de Nandaime, fundada en 1984. Desde el año 2.000 y
después de la separación de parte de sus miembros, toma el nombre actual, UCA
Tierra y Agua. Está situada en el Departamento de Granada entre los municipios de
Granada, Nandaime, entre las faldas del Volcán Monbacho y la Isla Zapatera. En
la actualidad, la UCA es una organización cooperativa de segundo grado formada
por nueve cooperativas agropecuarias. Tanto las cooperativas como los órganos de
gestión y dirección están formados en su totalidad por campesinos y campesinas
nicaragüenses. El origen de estas cooperativas es diverso. Algunas se formaron durante
los primeros años de la Revolución como parte de la Reforma Agraria impulsada por
el gobierno sandinista y con población nativa de la zona. En otras sus integrantes
fueron campesinos procedentes del Norte del país, desplazados por la situación de
guerra contra la Contra. Hubo cooperativas que se formaron después de la derrota del
Frente Sandinista en 1990, y que accedieron a sus tierras después de un proceso de
lucha y de “tomas”.