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SEMANA SANTA 2015
MÉRIDA
MÉRIDA Y LOS CAPÍTULOS GENERALES
DE LA ORDEN DE SANTIAGO
(1239-1403).
MANUEL LÓPEZ FERNÁNDEZ. UNED. CENTRO ASOCIADO DE ALGECIRAS
Hace unos años, escribíamos en estas páginas
un artículo dedicado exclusivamente
a los capítulos generales que se
celebraron en la iglesia de Santa Eulalia el domingo
de Laetare Jerusalem, todo ello desde un enfoque
histórico-religioso. Desde entonces hemos
continuado reuniendo datos sobre los capítulos
generales que convocó la Orden de Santiago en
Mérida a lo largo de la Edad Media y, al ponerlos
en relación con información procedente de otras
fuentes -procedente incluso de Mérida-, nos
hemos encontrado con datos tan significativos que
estamos pensando en utilizar este pequeño artículo
como avance de otro sobre la misma materia,
pero más extenso y documentado. No obstante,
mientras reunimos más material y el proyecto sale
adelante, digamos aquí que el conjunto de asambleas
que reunió la Orden en Mérida a lo largo
de la Edad Media, y no menos la concentración
de las mismas en el espacio temporal en el cual se
celebraron, tienen para nosotros una doble lectura.
Por un lado, encontramos que tales circunstancias
nos hablan de la importancia de la villa emeritense
dentro de la Orden en un aspecto global,
al comparar las asambleas de esta categoría celebradas
en Mérida con las que se reunieron en
otros centros. Pero observada la situación desde
otro punto de vista –precisamente desde aquel
que nos permite analizar la frecuencia de los mismos
en el abanico temporal en el que se celebraron
estos capítulos generales-, nos da pie para
creer que las celebraciones de dichos capítulos responden
a la situación interna de la ciudad a lo
largo de la Baja Edad Media. Es decir, que existe
un paralelismo entre la evolución de la villa y el
número de capítulos generales celebrados en ella
a lo largo de un par de centurias.
¿En qué nos apoyamos para semejante hipótesis?
Sencillamente en que para la celebración de
un Capítulo General -al igual que para una reu-
Nave de la Epístola de la Basílica de Santa Eulalia.
nión de Cortes-, el lugar elegido para realizar este
tipo de asambleas multitudinarias debía reunir
unas condiciones mínimas de infraestructuras que
sólo encontraremos en las poblaciones relativamente
grandes; no podía ser de otra manera si se
pretendía atender con éxito al alojamiento y manutención
de los cientos de personas y animales
con los que se veía incrementada su población y
cabaña durante unos cuantos de días.
Para hacernos una ida, por lo que a los capítulos
generales de la Orden de Santiago se refiere,
tengamos en cuenta que a los mismos tenían la
obligación de asistir todos aquellos miembros que
tenían puestos relevantes en la misma, ya fuesen
de carácter militar o eclesiástico. Entre unos y