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SEMANA SANTA 2015
MÉRIDA
Los primeros lugares de culto cristiano
en Mérida. Su relación con los del resto
de la geografía cristiana
ANTONIO MATEOS MARTÍN DE RODRIGO
HASTA FINALES DEL SIGLO IV
En la noche del Jueves Santo Cristo
instituyó la Eucaristía -Mateo 26, 26- en
una habitación del piso superior o
cenáculo de una casa de Jerusalén -Marcos 14,
13-16-; la conmemoración de esta Eucaristía
continuó realizándose en lugares similares hasta,
aproximadamente el siglo III; también fuera de
Palestina si bien en esta región los primeros
cristianos completaron sus reuniones eucarísticas
-Hechos 2, 2- con su oración en el Templo de
Jerusalén -Hechos 2, 46-; los cenáculos,
ampliándose al conjunto de la casa al aumentar
el número de creyentes, se transformarían en las
denominadas “domus ecclesia” o casas iglesias;
en Roma, y sólo en Roma, se denominaron
“títulos”; en este caso eran parroquias.
Algunas se levantaban de nueva planta pero no
había un modelo; y en ciertos momentos fueron
conocidas por los idólatras.
N.B. Al principio el término “iglesia” sólo era
utilizado para designar el conjunto de fieles.
En este primer período, anterior a la Persecución
de Diocleciano. hubo de haber necesariamente
“domus ecclesiae” en Mérida ya que
alrededor del año 249 había una comunidad conformada
en diócesis, quizás la primera de Hispania;
de esta iglesia presidida por un Obispo, una
“domus ecclesiae”, se desconoce la ubicación.
¿Podría haber sido la “domus” situada en la Basílica
de Santa Eulalia, destruida a principios del
siglo IV: o estaba situada en el interior de los
muros?
Siguiendo las conclusiones de Javier Arce, si
de esta iglesia doméstica no queda ningún
vestigio, en el registro arqueológico sí se
encontraría una lápida incompleta de un
sarcófago de su cementerio o área cristiana: ésta
nos permite ver directamente algunas creencias
“Domuus Ecclesia” de Dura Europos, año 232.
de la Iglesia emeritense de aquellos momentos:
la lápida, que “se lee” de izquierda a derecha, es
la imagen de un difunto llegando al Cielo.
Esta figura del Orante es una de las imágenes
más representadas en las Catacumbas de Roma
y, también por estas fechas de mediados y finales
del siglo III.
La imagen se corresponde con el Banquete
Celestial o “Refrigerium” que se desarrolla, en
una especie de cenáculo y en el que se incluye la
mesa en sigma usual de las casas romanas -en
esta época los cristianos usan como altar las