Estilo de vida y arquitectura de consumo emulativo - Topofilia

El primero de los autores desarrolla a finales del siglo XIX su “Teoría de la clase
ociosa”. De forma muy somera podemos resumir la perspectiva del autor en la existencia de
una clase –surgida con el comienzo de la propiedad- que gana estatus mediante la
ostentación de su capacidad de ocio. Conviene resaltar dos conceptos de su obra; el primero
es la “emulación”, en sus propias palabras se trata del estímulo para “una comparación
valorativa que nos empuja a superar a aquellos con los cuales tenemos la costumbre de
compararnos” 23 , lo que conlleva a la generación de un estatus determinado. El segundo
concepto es el de los “bienes pecuniarios”. Éste remite al valor agregado al de
funcionalidad, la “utilidad indirecta”, que se le confiere a los objetos ostensibles 24 .
A pesar de que el objeto con el que Veblen ejemplifica su teoría es el vestido de los
nobles –incómodo, ostentoso, enorme, que a leguas demostraba la incapacidad de la
persona que lo portaba para desarrollar actividades físicas-, el autor ejemplifica el caso de
los objetos pecuniarios con unas breves líneas dedicadas a la arquitectura 25 :
la sustitución de la belleza estética por la pecuniaria ha sido especialmente eficaz en el desarrollo de
la arquitectura pudiéndose notar que La inacabable variedad de fachadas que nos presentan las
mejores viviendas privadas
es una inacabable variedad de calamidades arquitectónicas y de
sugestiones de incomodidad costosa.
Por su parte, Max Weber analizaba el capitalismo y la distribución del poder a
través de “clases”, “grupos de estatus social” y “partidos”. El primero de los conceptos se
refiere a un tipo de estratificación en relación con la producción y adquisición de bienes;
mientras que la segunda categoría remite, sobre todo, a comunidades y trata la
estratificación de acuerdo al consumo de bienes como manifestación de estilos de vida
23 Thorstein Veblen. Teoría de la clase ociosa, 109.
24 Ibíd., 161.
25 Thorstein Veblen, Teoría de la clase ociosa, 159.
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