TEMA 3: EL RELIEVE DE ESPAÑA TEMA 4: ORGANIZACIÓN DEL ...

Temas 3 y 4
EL RELIEVE DE ESPAÑA
La elevada altitud media: España presenta una altitud media de 660 metros sobre el nivel del
mar. Esta altitud es resultado de la profusión de montañas de altitud media y, sobre todo, de la
gran extensión que ocupa la Meseta castellana. El carácter montañoso impone condiciones poco
favorables para la agricultura, la distribución de la población, las vías de comunicación o el
aprovechamiento de los ríos como vías navegables.
La disposición periférica del relieve: la mayoría de los sistemas montañosos de la Península se
disponen en relación a la Meseta. Bien en su interior (Sistema Central y Montes de Toledo), en
torno a ella (Montes de León, Cordillera Cantábrica e Ibérica, Sierra Morena) o independiente a
ella (Sistemas Béticos y Pirineos)
Esta disposición es la responsable del aislamiento del interior peninsular y de la escasa
penetración de la influencia del mar.
La forma maciza y compacta: se debe a la gran extensión de la Península Ibérica en latitud y en
longitud con respecto a otras penínsulas mediterráneas. A ello se une un contorno nítido, con
pocos entrantes y salientes, y un litoral muy abrupto.
En cuanto al relieve insular, los archipiélagos ofrecen dos tipos de relieve claramente
diferenciado. Las islas Baleares guardan una estrecha relación con el relieve peninsular,
mientras que en las islas Canarias son completamente independientes, tanto por su situación
geográfica como por su carácter volcánico.
FORMACIÓN Y VARIEDAD LITOLÓGICA DEL RELIEVE
La formación del relieve peninsular y de los archipiélagos
El relieve de España guarda relación, como cualquier otra porción de la superficie terrestre con la
tectónica de placas, es decir, con el deslizamiento superficial de grandes placas litosféricas que,
en sus movimientos de deriva, se aproximan entre sí, comprimen los sedimentos depositados en
las cuencas geosinclinales y originan las cordilleras. Estos procesos se desarrollan durante
millones de años y se corresponden con fases de actividad orogénica que se denominan
plegamientos.
Por otra parte, todas las tierras emergidas están sometidas a los efectos de la erosión, que se
manifiesta como una fuerza destructora y niveladora del relieve, que, al mismo tiempo que se
crea, se transforma y se destruye, de manera que las formas que apreciamos hoy no coinciden
con las originarias, sino que son resultantes de la interacción de las fuerzas de la naturaleza.
En la formación del relieve peninsular, las placas eran la eurosiberiana o de Laurasia y la
africana o de Gondwana, que estaban separadas por el amplísimo mar de Thetis, antecedente
del actual mar Mediterráneo y gran geosinclinal a expensas de cuyos sedimentos se formaron
las primeras tierras ibéricas.
Las fases orogénicas principales se corresponden con las Eras Primaria y Terciaria, en las que la
Península se vio afectada por los plegamientos herciniano y alpino, respectivamente. Por el