Guía de Biología: Bacterias I) Estructura de las bacterias

cromosoma). Una de las hebras es transferida a la bacteria receptora, donde luego se
replica. Generalmente, no se transfieren todos los genes, por lo que la bacteria receptora
rara vez se “convierte” en célula donante.
VII) Resistencia bacteriana a los antibióticos
A fines de la década de 1920, Alexander Fleming observó que casualmente uno de sus
cultivos bacterianos había sido contaminado con un moho llamado Penicillium. Al observar
el cultivo, se dio cuenta que las bacterias no crecían cerca del moho.
Fleming se dio cuenta de que el moho producía una sustancia que inhibía el crecimiento
bacteriano, a la que llamó penicilina. Desde ese entonces, muchas bacterias se hicieron
resistentes al efecto de la penicilina.
Los mecanismos de transferencia de ADN en las bacterias incrementan la variabilidad
genética entre los organismos y les pueden conferir una ventaja adaptativa. Por ejemplo, los
genes que producen resistencia a los antibióticos se encuentran en los plasmidios y pueden
pasar de una bacteria a otra a través del proceso de conjugación. Como consecuencia, se
generan poblaciones bacterianas que no son sensibles al tratamiento con determinados
antibióticos. Por lo tanto, el desarrollo de resistencia a los antibióticos es un proceso
natural, inherente a una de las propiedades fundamentales de la vida, la evolución.
El consumo inadecuado de antibióticos está directamente relacionado con la aparición de
resistencias bacterianas, ya que determina la “selección” de variedades de bacterias que no
se ven afectadas por el antibiótico y que luego originan clones de bacterias resistentes. La
resistencia bacteriana es la causante de que se requieran cada vez mayores dosis de
antibióticos, para tratar las infecciones bacterianas, llegando a un punto en que estos
medicamentos son ineficaces contra estos microorganismos.
VIII) Importancia de las bacterias para el ser humano y para el
ecosistema
1.-Industria alimentaria. Varios alimentos y bebidas se
producen utilizando la fermentación producida por ciertas
bacterias. Por ejemplo, la producción del yogurt, leche
acidófila, encurtidos, aceitunas, quesos, entre otros
productos de la industria alimentaria. El yogurt es la leche
coagulada obtenida por la fermentación ácido láctica,
realizada por las bacterias termófilas Streptococus
termophillus y Lactobacillus bulgaricus.
2.-Control de plagas. Algunas bacterias producen agentes
usados comercialmente en la destrucción de plagas de
insectos.
3.-Descontaminación. Hay bacterias que se utilizan en el tratamiento de aguas residuales,
para la descomposición de desechos sólidos en rellenos sanitarios, así como en el proceso
conocido como descontaminación biológica, en el cual un sitio contaminado se expone a
microorganismos que degradan las toxinas dejando subproductos inofensivos como el
dióxido de carbono y cloruros.
4.-Flora bacteriana normal. Corresponde a diferentes especies de bacterias que habitan el
intestino y que tienen gran importancia. Por ejemplo, las bacterias de algunas especies