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I. INTRODUCCIÓN<br />
El ruido se <strong>de</strong>fine “como cualquier sonido 1 que moleste o incomo<strong>de</strong> a las<br />
personas, o que produce o tiene el efecto <strong>de</strong> producir un resultado<br />
psicológico o fisiológico adverso sobre las mismas”. 2 Es un sonido no<br />
<strong>de</strong>seado, calificado por quien lo sufre como algo molesto, intempestivo,<br />
in<strong>de</strong>seable y/o irritante, que interfiere en su vida cotidiana (un mismo<br />
sonido pue<strong>de</strong> dar placer a quien lo produce y ser un suplicio para los<br />
<strong>de</strong>más).<br />
Representa, <strong>de</strong>s<strong>de</strong> el punto <strong>de</strong> vista físico, un conjunto <strong>de</strong> sonidos<br />
caóticos, irregulares y arrítmicos, en cuya percepción intervienen<br />
distintos elementos, como su intensidad o volumen, su duración en el<br />
tiempo, espacio en que se emite, circunstancias <strong>de</strong>l oyente y<br />
características físicas <strong>de</strong>l oído humano.<br />
El ruido es un agente perturbador <strong>de</strong>l sosiego público que genera, en<br />
quienes lo pa<strong>de</strong>cen, efectos negativos <strong>de</strong> diversa índole y, se ha<br />
revelado, como uno <strong>de</strong> los factores principales <strong>de</strong> la <strong>de</strong>gradación<br />
medioambiental en áreas urbanizadas.<br />
Si bien, no es un problema nuevo (existen textos que relatan, en<br />
tiempos <strong>de</strong> los romanos, las molestias causadas por el ruido en<br />
<strong>de</strong>terminadas activida<strong>de</strong>s humanas). De igual modo, las medidas <strong>de</strong><br />
control, existieron en épocas pasadas, por ejemplo, en el siglo XV se<br />
estableció en Berna un reglamento municipal que prohibía circular por<br />
vías en mal estado que generasen ruidos molestos a su población). No<br />
obstante es, a partir <strong>de</strong> los años 60, <strong>de</strong>bido al <strong>de</strong>sarrollo y uso <strong>de</strong> los<br />
medios <strong>de</strong> transporte cuando se incrementan estos ruidos,<br />
extendiéndose en el tiempo (circulación, ocio: nocturno, fines <strong>de</strong><br />
semana, vacaciones) y en el espacio (zonas urbanas, barrios<br />
resi<strong>de</strong>nciales <strong>de</strong> las gran<strong>de</strong>s ciuda<strong>de</strong>s e, incluso, en zonas rurales). De<br />
esta forma, se estima que en la década <strong>de</strong> los 70, más <strong>de</strong> 100 millones<br />
<strong>de</strong> habitantes <strong>de</strong> los países <strong>de</strong> la OCDE estaban sometidos a niveles <strong>de</strong><br />
ruido que dificultaban su calidad <strong>de</strong> vida creándose, por ello, un Grupo<br />
específico <strong>de</strong> Políticas <strong>de</strong> Lucha contra el <strong>Ruido</strong>, que <strong>de</strong>bía:<br />
"Prestar atención principalmente a: dar cuenta al Comité <strong>de</strong>l Medio<br />
Ambiente <strong>de</strong> las medidas tomadas por los países Miembros, según las<br />
1 El sonido es una percepción sensorial. Y el complejo patrón <strong>de</strong> ondas sonoras se<br />
<strong>de</strong>nomina ruido, música, habla, etc.<br />
2 Espada, L. y otros autores, 2008: Gestión <strong>de</strong> la Contaminación Acústica. Análisis <strong>de</strong><br />
la legislación estatal y propuestas <strong>de</strong> aplicación para la Administración Local”. Vigo.<br />
guía <strong>de</strong> actuación 7