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IV. LA CONTAMINACIÓN ACÚSTICA Y SUS EFECTOS SOBRE LA<br />
SALUD<br />
El ruido, contaminante ambiental permanente, produce efectos<br />
adversos en las personas, su entorno comunitario y su medio ambiente.<br />
Es consi<strong>de</strong>rado como el contaminante principal <strong>de</strong>l medio urbano, un<br />
claro peligro para la salud psicofísica <strong>de</strong> la ciudadanía y un estresante<br />
biológico asociado con la actividad cotidiana. Es causa <strong>de</strong> pérdida <strong>de</strong><br />
audición (pudiendo acelerar la presbiacusia -pérdida <strong>de</strong> la sensibilidad<br />
auditiva por efectos <strong>de</strong> la edad que afecta a ambos oídos con idéntica<br />
intensidad- en quienes viven cerca <strong>de</strong> zonas muy ruidosas); perjudica la<br />
salud y calidad <strong>de</strong> vida; molesta, <strong>de</strong>spierta, enfurece y frustra a quienes<br />
lo pa<strong>de</strong>cen; interfiere en la comunicación y afecta al <strong>de</strong>sarrollo personal,<br />
etc.<br />
El ruido se caracteriza por ser irregular, arrítmico y caótico, actuando<br />
por dos mecanismos fisiológicos distintos: vía auditiva y vía indirecta,<br />
muy importante en la regulación <strong>de</strong> la atención y el comportamiento,<br />
siendo en el terreno <strong>de</strong> la calidad auditiva y la inteligibilidad <strong>de</strong> las<br />
comunicaciones don<strong>de</strong> más se manifiestan sus efectos. En general,<br />
perturba el sueño y el <strong>de</strong>scanso; origina modificaciones en la<br />
organización <strong>de</strong>l sueño (por disminuciones crónicas <strong>de</strong>l mismo,<br />
especialmente en personas <strong>de</strong> más edad, así como por un aumento <strong>de</strong>l<br />
número y <strong>de</strong> la duración <strong>de</strong> los momentos en que se <strong>de</strong>spierta durante<br />
la noche), generando reacciones que constituyen un factor agravante <strong>de</strong>l<br />
riesgo <strong>de</strong> enfermeda<strong>de</strong>s cardiovasculares. Se han evi<strong>de</strong>nciado<br />
perturbaciones puntuales en los registros <strong>de</strong> encefalogramas y <strong>de</strong><br />
frecuencia cardiaca, que se atenúan durante los meses siguientes a la<br />
instalación <strong>de</strong>l ruido, pero siguen existiendo <strong>de</strong>spués <strong>de</strong> varios años <strong>de</strong><br />
exposición.<br />
Los efectos <strong>de</strong>l ruido se han relacionado con un "segmento limitado" <strong>de</strong><br />
la exposición al ruido y no con el conjunto <strong>de</strong> ruidos percibidos, a<br />
diario, por las personas, sometidas a hechos sonoros: en la calle,<br />
transportes, lugar <strong>de</strong> trabajo, en casa, en su tiempo libre, etc. Por tanto,<br />
es esta "multi-exposición" la que <strong>de</strong>bería tenerse en cuenta al evaluar la<br />
exposición al ruido y al <strong>de</strong>terminar sus efectos.<br />
NIVEL DE INTENSIDAD DEL SONIDO<br />
140 db UMBRAL DEL DOLOR<br />
130 db AVIÓN DESPEGANDO<br />
guía <strong>de</strong> actuación 15