Gaspar Ariño Ortiz y Mónica Sastre Beceiro - Grupo.us.es

2. Canarias19
En Canarias, el aprovechamiento del agua, su transporte, distribución y asignación del recurso ha
estado tradicionalmente, y lo estará en su mayor parte en los próximos setenta y cinco años (por lo previsto
en la Disposición Transitoria Tercera de la Ley 12/1990), reservado a la iniciativa privada, a través del
mercado.
En el archipiélago existen dos modalidades de mercados del agua: de acciones y de agua, ambos
gestionados por la iniciativa privada. Veámoslos.
a) Mercado de títulos
Consiste en la libre transacción de participaciones y títulos de propiedad de las Comunidades de
aguas, Heredamientos y Comunidades de Regantes. De tal manera, que se compran y venden acciones de
propiedad de estas Comunidades lo que da derecho a volúmenes de agua, patrimonio de éstas, como si de
una bolsa del agua se tratara.
El mercado de acciones se hacía a través de intermediario, de tal manera que si a una persona le
interesaba comprar acciones de agua de una Comunidad como producto financiero o para poseer una
cantidad de agua para sus regadíos se ponía en contracto con el intermediario de aguas (los traders o
comercializadores) al cual compraba una o varias acciones de una Comunidad (estos suelen manejar
acciones de varias comunidades) poniéndose luego en contracto con el responsable de la Comunidad para
ver a través de qué canales se le hace llegar el caudal del agua que le corresponda (al titular de la acción o a
quien éste se lo haya transferido).
b) Mercado del “agua”
Consiste en la compraventa directa de caudales o volúmenes de agua. Dentro de esta modalidad, a
su vez, podemos distinguir:
b.1) Mercado del agua en el sector privado.
El origen del mercado del agua en Canarias lo provocó la necesidad de atender a los consumos
urbanos. El inicial reparto del agua, estaba en poder de los Heredamientos y su destino era la agricultura.
Las empresas hidráulicas del pasado siglo compraban el agua a los Heredamientos y, o bien la vendían a los
Ayuntamientos que la distribuían o la distribuían ellas mismas. El vendedor era generalmente el
Heredamiento o la Comunidad de Bienes encargada de la venta del agua que no usan sus socios. Los
principales compradores eran y siguen siendo: los Ayuntamientos, los empresarios industriales y turísticos,
los nuevos agricultores.
El mercado del agua en Canarias se realiza “con intermediario” que tiene como misión comprar,
distribuir y vender el agua. Los intermediarios hacen a cada demandante aquella oferta de agua que circule
por los canales más cercanos al lugar donde va a ser destinada el agua. Son grandes conocedores del
sistema de redes hidráulicas de la isla donde se dé dicho mercado. El pago se produce por parte del
demandante al intermediario y éste, previo el cobro de una comisión, le entrega el dinero al propietario de
los caudales, en función del precio que alcance el agua en aquel momento. El sistema funciona.
La Administración pública municipal como demandante de agua se somete, de ordinario, a las
reglas del mercado como cualquier otro operador; compra el agua a los habituales proveedores a través de
los intermediarios del agua o corredores del agua, si bien en épocas o momentos de escasez puede
expropiarla (o requisarla) para abastecimiento urgente de la población.
19. En este apartado nos basamos en la ponencia de José Jiménez Suárez, “Mercados del agua en Canarias”, en las
Jornadas sobre “El mercado del agua”, Hidro ’97, organizadas por Expansión e I.I.R. España.