Gaspar Ariño Ortiz y Mónica Sastre Beceiro - Grupo.us.es

.2) Mercado institucional del agua
Otra modalidad de mercado es la institucional, esto es, público, que inició en 1960 el Cabildo
Insular de Gran Canarias, obteniendo la concesión del agua almacenada de las presas, que luego vendía a
los agricultores. En la Isla de Tenerife, el Cabildo Insular creó un organismo propio, “BALTEN”, que
compra agua en invierno y la vende en verano, con el fin de incidir en el mercado. Asimismo, en los
últimos años, los Ayuntamientos están vendiendo aguas depuradas teniendo derecho al acceso a la red de
distribución de aguas depuradas.
c) Arrendamientos de agua
Por último, en relación al archipiélago canario, hay que decir que es también frecuente en el
mismo los arrendamientos de agua temporales, normalmente por períodos anuales, o mediante el
denominado arrendamiento adulado, por temporada de riego de los cultivos, o períodos menores al año.
El sistema de mercado en Canarias ha tenido efectos positivos como han sido el estímulo de la
competencia, la austeridad de las empresas y Comunidades, la canalización de un importante ahorro
popular de clases medias hacia una inversión en nuevos alumbramientos, lo que a veces representaba un
alto riesgo. Este sistema se ha desarrollado con un alto grado de eficacia, puesto que, en tierras de
escasísima pluviosidad, nunca ha faltado el agua, ni en los perores años de sequía. También conviene
subrayar que la Administración no ha llevado a cabo en las islas grandes inversiones hidráulicas (como ha
hecho en la península), pues en aquéllas el capital privado ha acudido a esta actividad. También es cierto
que el funcionamiento de dicho mercado se ha desarrollado con poca transparencia y con arreglo a
costumbres que adolecen de falta de seguridad jurídica, así como con ciertos abusos de la posición
preeminente de algunos operadores, por lo que era conveniente proceder a una regulación pública –como
efectivamente ha ocurrido- que introduzca la transparencia de los operadores y el mercado.
V. LA PUESTA EN MARCHA DEL MERCADO DEL AGUA EN ESPAÑA: REFORMAS
NECESARIAS
A la vista de estas experiencias, propias y ajenas, parece a todas luces conveniente la
institucionalización de un mercado del agua en España, lo que exige realizar previamente algunas reformas
a las que aludimos a continuación.
A. Modificación legislativa: transferencia de las concesiones
Inicialmente en el texto de la ley de aguas de 1985 el aprovechamiento de las aguas al tratarse de
dominio público no podía cederse ni venderse, salvo que la Administración previo expediente
administrativo en cada caso autorizase u ordenase una sustitución de caudales o un cambio de destino de
los otorgados(arts.59.2 y 3 y 62 de la Ley de Aguas de 1985).De tal manera, que cualquier variación de las
características de una concesión (identidad del titular del caudal, corriente, punto de toma, finalidad de la
derivación, superficie regada o tramo de río ocupado...) requería previa autorización administrativa del
mismo órgano otorgante de la concesión.
Bien es verdad que el art. 61 (especialmente en su párrafo 2) parecía abrir la posibilidad de
transferir derechos de aprovechamiento, pero ello está en contradicción con los preceptos del texto de 1985
y con el espíritu y filosofía que inspira la ley, tal como ésta ha sido desarrollada, justamente en este punto,
por el Reglamento del Dominio Público Hidráulico (R.D. 849/1986, de 11 de abril). Por lo demás, es un
hecho que tales transferencias no se han producido oficialmente (se han producido en el mercado negro, al
margen de la ley).
Respecto a la complejidad, abigarramiento y duración del expediente a formalizar para cualquier
modificación concesional, que fácilmente puede demorarse varios años, nos remitimos a los arts. 144 y 148
del Reglamento del Dominio Público Hidráulico. Nos limitaremos a exponer aquí que un camino tan
costoso disuadía al más pintado de legalizar cualquier cambio, por lo que, o bien éstos no se llevan a cabo,
o bien se hacían por las buenas en el más completo mercado negro.