Document - Revista Virtual de Redesma

ZCIT (ERS-1, d’après Rozanski et Araguas,
Enero
Julio
Figura 2: Posición de la zona de convergencia intertropical
Además, debemos tomar en cuenta efectos y fenómenos que se presentan a nivel
climático. Uno de los más conocidos es el de El Niño. ¿En qué consiste este
fenómeno? Normalmente, en la superficie del océano existen corrientes de vientos
que se distribuyen de este a oeste, empujando siempre las masas de aire y
reteniendo las masas calientes a nivel de Australia, pero en algunos años estos
vientos se debilitan tanto, que hacen que estas masas calientes se desplacen hacia el
sector de la costa peruano –ecuatoriana, lo que provoca un cambio o una alteración
en el ciclo o en las condiciones metereológicas normales. En la zona de los Andes, El
Niño se caracteriza por provocar periodos secos o básicamente sequías.
El programa de monitoreo de glaciares no solo se aplica en Bolivia, sino que es toda
una red de monitoreo ejecutada por el grupo de científicos de nieves y hielos que
estudiamos principalmente en toda la zona tropical, y particularmente en
Latinoamérica. Los glaciares que estamos estudiando en este momento son: en
Bolivia el glaciar de Zongo y el glaciar de Charquini, en el Ecuador el glaciar Antisana
y en el Perú el Artesonrraju y el Yanamarey.
Para entender cuál es la dinámica del glaciar, decimos de forma bastante simple que
el glaciar se alimenta principalmente por precipitación, en este caso es precipitación
sólida. Esto produce una capa o cobertura de nieve que posteriormente y debido a
la radiación y otros efectos, provoca una evaporación o una sublimación y un
escurrimiento superficial. Un glaciar está dividido principalmente por dos zonas: una
zona alta o zona de acumulación, de la cual se alimenta el glaciar, y una zona baja
que es una zona de pérdida o lo que llamamos una zona de ablación. El límite entre
estas dos zonas es lo que se denomina línea de equilibrio.
Cuando un glaciar se recarga, produce una extensión del frente del glaciar en forma
de lengua, sin embargo cuando el glaciar no se alimenta, se produce un retroceso y
que es lo que estamos observando en los últimos años. Cuando el glaciar se extiende
funciona a manera de una topadora arrastrando material a su paso. Al retraerse deja
a su paso unas marcas sobre el terreno conocidas como las morrenas las cuales
permiten conocer las extensiones máximas que el glaciar ha ocupado. Por ejemplo,
en la figura 3, se muestra la evolución del retroceso del glaciar Chacaltaya (donde se
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