Document - Revista Virtual de Redesma

Políticas Basadas en el Enfoque de Cuencas de los Recursos Naturales
Carlos Laruta Vino
Ministerio del Agua
En esta oportunidad se nos ha planteado como Ministerio del Agua, como instancia
gubernamental, mostrar la política que tiene el Ministerio, y particularmente el
Viceministerio de Cuencas y Recursos Hídricos, en la temática de la gestión integrada
de los recursos hídricos y en parte también sobre el manejo integral de cuencas.
A manera de introducción cabe mencionar que Bolivia se encuentra entre los países
con mayor cantidad de recursos hídricos en el planeta, estos se encuentran
contenidos en nevados, ríos, lagos, lagunas y humedales -de los cuales una buena
parte son sitios Ramsar. Además se tienen acuíferos subterráneos que todavía no
están cuantificados y aunque su verdadero potencial no ha sido todavía establecido,
se consideran de mucha importancia. Se estima que en el país se cuenta con 50.000
millones de m 3 de agua.
En este sentido, como país ubicado al centro de Sud América, Bolivia es parte de tres
macro cuencas: el Amazonas, que es la más grande, la cuenca Lacustre o Cerrada o
Endorreica, y la cuenca del Plata.
Así mismo, Bolivia es uno de los países con mayor oferta de agua dulce por habitante
en América Latina (aproximadamente 50.000 m3/habitante/año).
La demanda actual es de poco más de 2.000 millones de metros cúbicos al año, es
decir, de menos del 0,5% de la oferta total, con lo cual se puede afirmar que no
existen problemas de recursos hídricos en Bolivia. Sin embargo, el problema radica
en que esta cantidad de agua está mal distribuida. En algunas partes, especialmente
en la cuenca del Amazonas, se tiene una gran cantidad de recursos hídricos, pero en
la cuenca del Plata, en la parte del Chaco hay un gran déficit, al igual que en
algunas regiones del altiplano sur de Bolivia.
En relación al consumo, el riego es la actividad de mayor consumo en el país, con
alrededor del 94% de la demanda total de agua. El consumo humano está en
segundo lugar con alrededor del 5% de la demanda total. Sin embargo, 2.4 millones
de habitantes aún no tienen acceso al agua potable. En cuanto a la industria y la
minería, estos usuarios representan aproximadamente el 1% de la demanda total en
el país.
El empleo de los recursos hídricos se caracteriza también por un uso no consuntivo
como vías de comunicación y para la generación de energía eléctrica. Existen 8.000
kilómetros de ríos navegables en la cuenca del Amazonas. Por otra parte tenemos
que ENDE ha clasificado e inventariado ochenta y un potenciales fuentes de
aprovechamiento hidroeléctrico con una capacidad instalada de once mil megavatios.
Se deben mencionar también los recursos hídricos transfronterizos: con la República
del Brasil (2) el acuífero Jaci – Paraná y Parecis; con la República de Argentina y
12