Document - Revista Virtual de Redesma

población los glaciares aportan una gran belleza escénica de donde proviene un alto
valor turístico.
Al hablar de “glaciares tropicales” nos referimos a los glaciares que se ubican cerca
de la línea del Ecuador. En América del Sur hay unos 2.500 km 2 de glaciares, según
datos de 1991, aunque esta cifra no está actualizada, por lo que a la fecha podría
haberse reducido significativamente. A nivel global, la mayoría de los glaciares
tropicales se encuentran en los Andes. En América del Sur el 70% de los glaciares se
encuentra en Perú, un 20 % en Bolivia, y menos del 5% en Ecuador y Colombia.
La causa principal del retroceso de los glaciares es el fenómeno conocido como
“calentamiento global”. Los científicos afirman que el aumento de la temperatura es
de 0,3 grados Celsius por decenio a nivel global, sin embargo, para los Andes esta
cifra aumenta con la altura como lo demuestra en la figura 1 siguiente, en el cual se
refleja el cambio de temperatura en los próximos cien años. Como podemos ver, a
una altura de 3.000 metros el aumento de la temperatura será de 3,5%; y entre los
5.000 y 6.000 metros, que es la altura en la que están los glaciares de Bolivia y Perú,
el incremento de la temperatura estará entre los 5 y 6 grados. Según estos cálculos,
en los lugares más altos es donde el cambio climático y el calentamiento global van a
tener mayor impacto que en otros lugares del planeta.
Figura 1: Calentamiento global en la cordillera americana (Bradley et.al. en: Science
Vol. 312, June 2006)
Las principales consecuencias del retroceso de los glaciares son las siguientes:
4