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Definición
Abordar el concepto de voluntariado puede ser una tarea difusa puesto que no
hay una única definición y adquiere, además, distintas formas en diversos contextos
sociales. Presentamos a continuación algunas definiciones reconocidadas a
nivel nacional e internacional.
La palabra voluntariado procede del latín voluntas, se puede
traducir como opción personal.
El voluntariado implica el deseo de ofrecer el tiempo, esfuerzo, las habilidades
y la buena voluntad para llevar a cabo diferentes prácticas. (Costanzo,
2002)
El compromiso altruista de una persona que en el marco formal y por un
periodo de tiempo determinado, hace don de su tiempo y/o sus competencias
libre y gratuitamente. Para que el voluntariado ejerza su actividad tienen
que darse una serie de requisitos en la práctica y, en particular, se deben sufragar
sus gastos de subsistencia y transporte y proporcionarle una cobertura
social. (UNESCO, 2001)
El voluntariado es un fenómeno social que no distingue grupos sociales, traspasa
fronteras y está presente en todos los aspectos de la actividad humana.
Es un recurso extraordinario que puede ser aprovechado para hacer frente a
muchos de los retos del desarrollo de nuestro tiempo. [...] El voluntariado es
una oportunidad y un catalizador para el desarrollo, pudiendo ser estratégicamente
canalizado para cumplir con éxito los ODM. (Voluntariado de
Naciones Unidas, 1999)
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