la biodiversidad de los páramos en el ecuador - UTPL Biodiversity ...
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La <strong>biodiversidad</strong> <strong>de</strong> <strong>los</strong> páramos <strong>en</strong> <strong>el</strong> Ecuador<br />
t<strong>en</strong> bi<strong>en</strong> <strong>el</strong> pisoteo y por esto ti<strong>en</strong><strong>de</strong>n a aum<strong>en</strong>tar su cobertura <strong>en</strong> páramos con<br />
gana<strong>de</strong>ría.<br />
La repres<strong>en</strong>tante más típica <strong>de</strong> esta forma <strong>de</strong> vida es <strong>la</strong> achicoria, cuya<br />
flor amaril<strong>la</strong> o b<strong>la</strong>nca crece pegada a <strong>la</strong> corona <strong>de</strong> hojas, que a su vez está<br />
contra <strong>el</strong> su<strong>el</strong>o. El nombre ci<strong>en</strong>tífico es Hypochaeris sessiliflora (<strong>la</strong> amaril<strong>la</strong>)<br />
e Hypochaeris sonchoi<strong>de</strong>s (<strong>la</strong> b<strong>la</strong>nca), ambas asteráceas. Otros repres<strong>en</strong>tantes<br />
<strong>de</strong> esta forma <strong>de</strong> vida son Werneria nubig<strong>en</strong>a (Asteraceae) y Valeriana<br />
rigida (Valerianaceae).<br />
Almohadil<strong>la</strong>s<br />
Varias especies han adoptado <strong>la</strong> forma <strong>de</strong> almohadil<strong>la</strong>s o cojines especialm<strong>en</strong>te,<br />
aunque no exclusivam<strong>en</strong>te, <strong>en</strong> terr<strong>en</strong>os poco dr<strong>en</strong>ados. En ciertos páramos<br />
<strong>la</strong>s almohadil<strong>la</strong>s pue<strong>de</strong>n cubrir varias hectáreas sin prácticam<strong>en</strong>te <strong>de</strong>jar que<br />
otras formas <strong>de</strong> vida cubran parte <strong>de</strong>l su<strong>el</strong>o. Algunas pue<strong>de</strong>n t<strong>en</strong>er una estructura<br />
muy rígida.<br />
Las almohadil<strong>la</strong>s g<strong>en</strong>eran un microclima m<strong>en</strong>os frío <strong>en</strong> su interior,<br />
don<strong>de</strong> se proteg<strong>en</strong> <strong>los</strong> órganos jóv<strong>en</strong>es <strong>de</strong> <strong>la</strong> p<strong>la</strong>nta. Hay varias especies que<br />
pue<strong>de</strong>n ser citadas: Azor<strong>el</strong><strong>la</strong> peduncu<strong>la</strong>ta (Apiaceae), P<strong>la</strong>ntago rigida (P<strong>la</strong>ntaginaceae)<br />
y Distichia muscoi<strong>de</strong>s (Juncaceae). Ejemp<strong>los</strong> <strong>de</strong> esta forma <strong>de</strong><br />
vida se pue<strong>de</strong>n hal<strong>la</strong>r <strong>en</strong> prácticam<strong>en</strong>te todos <strong>los</strong> páramos, pero hay ext<strong>en</strong>siones<br />
notables <strong>en</strong> <strong>el</strong> Antisana y <strong>el</strong> Carihuairazo.<br />
Arbustos<br />
Los arbustos <strong>de</strong>l páramo ti<strong>en</strong><strong>en</strong> características especiales que les permit<strong>en</strong><br />
per<strong>de</strong>r poca agua por transpiración y soportar <strong>la</strong> alta irradiación. Estas características<br />
son básicam<strong>en</strong>te hojas pequeñas, duras, p<strong>el</strong>udas y/o bril<strong>la</strong>ntes.<br />
Entre <strong>los</strong> arbustos más conocidos están <strong>el</strong> romerillo (Hypericum <strong>la</strong>ricifolium,<br />
Hypericaceae) y <strong>la</strong> chuquiragua (Chuquiraga jussieui, Asteraceae),<br />
aunque hay muchos más <strong>de</strong> <strong>los</strong> géneros Baccharis, Dip<strong>los</strong>tephium, Loricaria<br />
y Gynoxys (Asteraceae), Valeriana (Valerianaceae), Calceo<strong>la</strong>ria (Scrophu<strong>la</strong>riaceae),<br />
Pernettya, Disterigma, Vaccinium y Gaultheria (Ericaceae) Arcytophyllum<br />
(Rubiaceae) y Aca<strong>en</strong>a (Rosaceae). Éstos y otros arbustos, y algunos<br />
<strong>de</strong> <strong>los</strong> árboles que serán explicados a continuación, están <strong>de</strong>sperdigados<br />
<strong>en</strong> <strong>el</strong> pajonal pero a veces forman <strong>de</strong>nsos bosquetes bajos <strong>en</strong> <strong>los</strong> sitios m<strong>en</strong>os
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