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Aprendiendo a Promover la Salud 2010
UN METODO EDUCATIVO PARA COMBATIR LA
PELIGROSA COSTUMBRE DE PRIVAR DE COMER
A LOS ENFERMOS
En muchas regiones, la gente cree que les debe dar poco o nada de comer o de
beber a los enfermos. Esta costumbre lleva a muchas muertes, especialmente de niños.
Cuando un niño enfermo no recibe suficiente comida, se debilita tanto que lo puede
matar su enfermedad. O puede morir de la desnutrición misma. El peligro es mayor para
niños que ya estaban mal alimentados antes de que se enfermaran.
Los niños con diarrea, si no mueren primero de deshidratación, muchas veces
mueren pocos días después, ide hambre! Privar de comer a niños con diarrea es
una práctica que antes los mismos médicos recomendaban (ialgunos todavía lo
hacen!) Pero hay estudios que muestran que los niños con diarrea a los que se
alimenta completa y normalmente en cuanto pueden comer, se alivian más pronto
y mueren menos seguido que los niños que reciben poco o nada de comer.
Los niños enfermos, especialmente los que tienen diarrea o fiebre,
necesitan mucha comida para combatir la enfermedad y reponerse.
iDE A LOS NIÑOS ENFERMOS SUFICIENTE QUE COMER Y BEBER!
Esta es una de las lecciones más importantes que un promotor puede enseñar a
la gente. Pero ¿cómo Una manera es comparar la fiebre con el fuego.
La fiebre (calentura alta), como el fuego caliente, consume mucho combustible
(alimentos de energía). iEn un ataque de 3 horas de paludismo, una persona consume
tanta energía como la que necesita un campesino para 8 horas de trabajo pesado!
El enfermo necesita comer suficientes alimentos de energía (azúcares, grasa y
carbohidratos) para reponer lo que consume la fiebre. Si no, la fiebre empezará a
consumir el cuerpo del enfermo, haciéndolo bajar rápidamente de peso y debilitarse
mucho.
Para ayudar a la gente a entender esto, usted puede usar una lámpara de petróleo.
1. Pida que alguien ponga
la mano sobre la
lámpara cuando tenga
baja la llama, y luego
con la llama alta.
2. Pregunte: ¿Cuál está
más caliente ¿Cuál
consume más
combustible ¿Qué
pasa cuando se acaba
el combustible
Sin
fiebre
Fiebre
alta
3. Ahora compare la lámpara a una
persona con y sin fiebre.
Pregunte: ¿Cuál está más caliente ¿Qué pasa
cuando se acaba la reserva de alimentos ¿Por
qué necesitan bastantes alimentos los enfermos
Para combatir la infección y reparar el daño hecho por la enfermedad, un enfermo
necesita una combinación de alimentos buenos (vea el Capítulo 11 de Donde No
Hay Doctor). Si la persona está tan débil que no puede masticar, dele sopas, caldos y
purés o líquidos nutritivos. Si está demasiado débil para comer mucho, dele bebidas
endulzadas y jugos. No deje de darle suficientes alimentos de energía para reponer lo
que consuma la fiebre.
Por supuesto que algunas enfermedades precisan dietas especiales (vea DNHD,
pág. 125 a 130). Pero, como regla general, los promotores deben poner énfasis en
los alimentos que necesitan los enfermos, no en los alimentos que deben evitar.