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El fenómeno de la resistencia ha hecho que muchas infecciones ya no sean
sensibles a la acción de los antiguos y más económicos fármacos antiinfecciosos.
Las industrias han dejado de producirlos, sin buscar otros por los
escasos márgenes de beneficio. Estas enfermedades llevan el apelativo de
“enfermedades olvidadas”.
Lo mismo ocurre con las enfermedades raras, habiéndose creado una novedad
en el sector farmacéutico: los llamados “fármacos huérfanos”, es decir,
aquellos que no tienen patrocinadores que promuevan su estudio. La mayoría
de las 5.000 enfermedades raras se deben a una alteración genética de
las personas y para facilitar la investigación farmacéutica del sector se puso
en marcha en 1983 en EE.UU. el Orphan Drug Act, que contiene varias
medidas, entre otras, una deducción de impuestos del 50% para gastos
invertidos en experimentación. Japón y Australia y los países de la Unión
Europea están participando en un reglamento para estos incentivos.
La experimentación clínica es indispensable para evaluar terapias nuevas:
las hace aceptables para la opinión pública, en nombre del bien colectivo
representado por la lucha contra la enfermedad. El debate sobre problemas
éticos de los experimentos clínicos controlados sigue siendo candente.
La experimentación clínica de los fármacos tiene como referencia ética
la Declaración de Helsinki. Lamentablemente, al final prevalecen la infrautilización
y el mal uso de los estudios clínicos: escasa consideración a
medidas sobre calidad de vida, costos descuidados, poca consideración a
la dimensión ética, no se valora el punto de vista de los pacientes, entre
otros(17).
13. Las falsificaciones y el uso indebido de
medicamentos(10)
Los medicamentos son bienes esenciales, al igual que los alimentos, y alcanzan
niveles muy elevados de ventas, siendo los medicamentos de innovación
reciente los más costosos. El laboratorio que llevó a cabo las
investigaciones debe recuperar las fuertes inversiones realizadas, las cuales