Educación para todos: el imperativo de la calidad - unesdoc - Unesco

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Informe de Seguimiento de la Educación para Todos en el Mundo
más elevado de sus compañeros. En el
Recuadro 2.4 se indica que las puntuaciones en
los tests de ambos grupos aumentaron sustancialmente,
sobre todo las del grupo de alumnos
con resultados más bajos. Uno de los
ingredientes esenciales para el éxito del
programa fue, sin duda, la selección en el plano
local de mujeres muy motivadas para trabajar
con los niños en las escuelas interesadas. No
obstante, esta experiencia demuestra, por una
parte, el posible efecto de la proporción de
alumnos por clase en el rendimiento y, por otra
parte, la posible eficacia de la utilización de
soluciones pedagógicas poco costosas para
fines específicos.
Experimentos naturales
Los estudios que incluyen experimentos
naturales están basados en técnicas similares
Recuadro 2.4. Repercusiones de un programa de educación
compensatoria en barrios urbanos miserables de la India
En los barrios miserables de varias ciudades de la India, una
ONG llamada Pratham está llevando a cabo un programa de
educación compensatoria en escuelas primarias. Pratham
contrata a mujeres jóvenes (balsakhi), que poseen el
equivalente de un diploma de enseñanza secundaria y
pertenecen a la misma comunidad que los niños. Esas mujeres
emparten clases de dos horas por la mañana a grupos de 15 a
20 niños con dificultades escolares, a los que se saca de sus
clases, y hacen otro tanto por las tardes. Las maestras reciben
dos semanas de formación inicial y luego una formación a
lo largo del año. Las balsakhi se centran en las nociones
elementales de lectura, escritura y cálculo aritmético, que los
niños deberían haber aprendido en el segundo y tercer grado
de primaria. Los resultados esperados de esta intervención
comprenden los beneficios de la educación compensatoria para
los niños que asisten a las clases especiales y la ventaja que
para todos los escolares supone la reducción del número de
alumnos por clase.
Este programa se utilizó para realizar un experimento aleatorio
en las ciudades de Mumbai y Vadodara, donde se empezó a
aplicar en 1994 y 1999, respectivamente. En Vadodara, el
programa se extendió entre 2000 y 2002 a la mitad de las 98
escuelas que cumplían las condiciones para participar en él.
Esa mitad fue seleccionada de manera aleatoria para recibir
balsakhi, y sus resultados fueron comparados con los de la
otra mitad, que no se benefició de la intervención de estas
maestras. Se siguió un procedimiento similar en Mumbai. Se
organizaron pruebas de lectura, escritura y aritmética en todas
las escuelas antes del inicio de la intervención de las balskahi y
al final de cada año escolar. Participaron más de 15.000
a las utilizadas en los que se fundan en experimentos
aleatorios: en ambos casos se puede
definir y estudiar una fuente específica de
variación de un posible factor determinante del
aprovechamiento escolar. En el ámbito de la
educación, los experimentos naturales suelen
ser el resultado de la aplicación de una regla
general que es independiente del funcionamiento
habitual de las escuelas. Obviamente, su
principal inconveniente con respecto a los
experimentos aleatorios estriba en que los
investigadores no pueden controlarlos y en que
los datos pueden faltar. Por lo tanto, el número
de experimentos naturales explotables corre el
riesgo de no ser muy elevado.
El caso de Israel ofrece una oportunidad para
estudiar los efectos de la proporción de alumnos
por clase en los resultados de los alumnos.
alumnos, lo que permitió efectuar una estimación fiable de
los efectos del programa.
Los resultados revelaron una repercusión considerable en
el aprovechamiento escolar, que fue notablemente análoga
en ambas ciudades. Las puntuaciones de los niños que se
beneficiaron del programa progresaron de 0,12 a 0,16,
desviación estándar, durante el primer año y de 0,15 a 0,30
durante el segundo año. Los resultados fueron aún más
concluyentes por lo que respecta a los niños que tenían un
rendimiento más bajo. Los niños clasificados en el tercio
inferior mejoraron sus puntuaciones en 0,22, desviación
estándar, durante el primer año y en 0,58, desviación estándar,
durante el segundo. Además, los resultados indican que las
repercusiones directas de la enseñanza impartida por las
balsakhi en los niños explican la mayor parte de esta mejora,
mientras que en el caso de los niños que no asístieron a las
clases compensatorias la mejora obedece sobre todo a la
reducción del número de alumnos por clase. Esto significa que
las balsakhi fueron más eficaces en sus clases reducidas que
los maestros habituales en las clases completas. El estudio ha
demostrado tanto la eficacia del programa de educación
compensatoria como la posibilidad de incrementar
sustancialmente las puntuaciones de los alumnos en las
pruebas, a un costo muy reducido. Las estimaciones inducen a
pensar que la reducción de la proporción de alumnos por clase
es por lo menos dos veces más eficaz cuando se contrata a una
balsakhi que cuando se reduce el tamaño de una clase dejando
a los alumnos con los maestros habituales, aun cuando las
balsakhi no cobran el sueldo íntegro de un docente.
Fuente: Banerjee y otros (2003).