Educación para todos: el imperativo de la calidad - unesdoc - Unesco

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76 / CAPÍTULO 2
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Informe de Seguimiento de la Educación para Todos en el Mundo
Los recursos son
un factor más
determinante para
el rendimiento de
los alumnos en los
entornos donde
escasean que en
los contextos en
que abundan.
horario lectivo bien estructurado, con objetivos
precisos y continuidad; y la influencia beneficiosa
del apoyo de los padres y de su participación en
la vida de la escuela.
Por otra parte, el porcentaje de variación del
aprovechamiento escolar de los alumnos
explicado en la mayoría de esos estudios
empíricos, realizados en los países industrializados,
es relativamente reducido, ya que no
suele superar el 15%. Aunque este fenómeno
sea imputable en parte a un error de medición,
a la ausencia de un modelo teórico que permita
reflejar todas las influencias ejercidas en el
aprendizaje de los alumnos y a la ausencia de
mediciones directas del valor añadido en la
mayor parte de los estudios, sigue siendo
limitada la capacidad de las variables relativas a
la escuela y el aula para explicar el rendimiento.
Por supuesto, los recursos de que se dispone en
las aulas varían generalmente menos en los
países ricos que en los países en desarrollo.
Cuando el número de alumnos por clase oscila
entre 15 y 35 no se producen las mismas
repercusiones en el aprendizaje que cuando
asciende hasta una cifra de 100, como puede
ocurrir en muchos países en desarrollo. De
hecho, los estudios parecen indicar tres cosas:
que los factores relacionados con la escuela
explican una mayor parte de la variación del
rendimiento en los países en desarrollo que en
los países industrializados; que la importancia
del medio socioeconómico es menor en el
primer tipo de países; y que los factores más
importantes para el aprovechamiento escolar
parecen ser un tanto diferentes. Un examen de
los estudios de investigación sobre los factores
que favorecen el rendimiento en ciencias en los
países en desarrollo puso de relieve que más
del 80% de esos estudios consideraban factores
importantes la duración de los programas
educativos, el uso de una biblioteca escolar y los
almuerzos escolares, y más del 66% estimaban
importantes la formación de los docentes y el
hecho de poder disponer de libros de texto y
materiales pedagógicos (Walberg, 1991). En
cambio, la importancia de la existencia de
laboratorios de ciencia, el aumento de sueldos
de los docentes y la reducción del número de
alumnos por clase sólo se mencionaron en un
25% a un 33% de los estudios.
Estos elementos de apreciación indican que,
como podía suponerse, los recursos son un
factor más determinante para el rendimiento
de los alumnos en los entornos donde escasean
que en los contextos en que abundan. Asimismo,
la importancia de la calidad de la enseñanza es
cada vez más evidente, probablemente porque
las disparidades en el nivel y calidad de la
formación de los docentes, sus competencias y
su nivel inicial de instrucción suelen ser más
pronunciadas en los países en desarrollo.
Datos sobre la eficacia de la enseñanza
Los recursos escolares proporcionan un marco
dentro del cual los docentes pueden orientar el
aprendizaje de los alumnos. Sin embargo, en un
sentido más fundamental, la eficacia del aprendizaje
depende de lo que los alumnos, así como los
docentes, aportan a su común tarea. Las primeras
tentativas de comprensión del proceso de aprendizaje
hicieron hincapié en ambos aspectos. Se
hizo patente que los cinco elementos enunciados
a continuación ejercían probablemente una
influencia considerable en los resultados del
aprendizaje (Carroll, 1963 y 1989):
la aptitud, que determina la cantidad de tiempo
que un alumno o estudiante necesita para
aprender una tarea específica en condiciones
óptimas de enseñanza y de motivación;
la oportunidad de aprender, medida como
cantidad de tiempo de que se dispone para el
aprendizaje;
la perseverancia, esto es, la cantidad de
tiempo que un alumno o estudiante está
dispuesto a dedicar al aprendizaje;
la calidad de la instrucción, que, cuando no
es óptima, aumenta el tiempo necesario para
el aprendizaje;
la capacidad para entender la enseñanza
impartida, que incluye la comprensión de la
lengua y la aptitud para entender la índole
de las tareas y los medios para realizarlas.
Aunque esta formulación no especifica qué es
lo que determina una enseñanza de alta calidad,
se ha pensado durante mucho tiempo que los
docentes eran el elemento clave de la calidad
de la educación. En consecuencia, los investigadores
en educación se han centrado sobre todo
en las mejores maneras de incrementar la
eficacia de los docentes. Los primeros trabajos
de investigación indicaban poca coherencia en