Educación para todos: el imperativo de la calidad - unesdoc - Unesco

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72 / CAPÍTULO 2
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Informe de Seguimiento de la Educación para Todos en el Mundo
No es fácil detectar
una relación
positiva, estrecha
y significativa
entre el gasto en
educación y los
resultados
educativos
utilizando datos
globales en el
plano nacional.
81. Paul Lapie, 1904. “Les
effets sociaux de l’école”,
La Revue scientifique
(Revue rose), 41 (2), citado
en Baudelot y otros (2004).
formación o experiencia de los docentes. Los
autores llegan a la conclusión de que, globalmente,
en el caso de los países de la muestra, la
capacidad de los recursos para producir mejores
resultados de los alumnos es bastante limitada.
Aunque algunos países se destacan por registrar
efectos significativos, esto no permite deducir
que los resultados relacionados con las diferencias
de recursos escolares son más positivos en
los países más pobres o en los que disponen
inicialmente de niveles de recursos más bajos.
Los otros estudios mencionados en el cuadro
tratan los resultados educativos expresados en
términos de tasas de escolarización, y no en
términos de indicadores cualitativos. Aquí
también, los resultados son discordantes.
Algunos estudios concuerdan en que los
aumentos del gasto van unidos a un incremento
de la escolarización, mientras que otros sacan
la conclusión contraria.
De manera general, no se puede discernir una
relación sistemática entre esos estudios. Los que
utilizan puntuaciones de pruebas internacionalmente
comparables tienden a demostrar que
los recursos tienen repercusiones significativas
en los resultados educativos, pero el sentido de
dichas repercusiones varía según los estudios
y suele ser opuesto a lo que cabría prever.
Globalmente, este grupo de estudios indica
que no es fácil detectar una relación positiva,
estrecha y significativa entre el gasto en
educación y los resultados educativos utilizando
datos globales en el plano nacional.
Resultados de los estudios a nivel
de la escuela
Plantear la cuestión de la importancia relativa de
las escuelas y las familias en la determinación
de las adquisiciones cognitivas y el éxito ulterior
en la vida no es algo nuevo. Por ejemplo, hace
un siglo, el sociólogo francés Paul Lapie estudió
la trayectoria de 722 hombres que habían sido
escolarizados entre 1872 y 1893 en la escuela
primaria de Ay, una pequeña ciudad del este
de Francia. Basándose en ese trabajo, sacó la
siguiente conclusión: “La escolarización logra a
veces romper las mallas de la red en la cual las
circunstancias económicas encierran nuestros
destinos. Su acción no es considerable, pero no
es nula”. 81 La idea de que la educación en
general, y la escuela en particular, es determinante
para la vida de las personas inspiró las
políticas públicas a lo largo del siglo XX. Las
investigaciones al respecto recibieron un fuerte
impulso, a mediados de los años sesenta, con
la publicación de un informe muy importante en
el que se concluyó que, en los Estados Unidos, el
contexto familiar y la constitución de grupos de
homólogos en la escuela tenían repercusiones
mucho más significativas en los resultados
educativos –y en el ulterior éxito económico–
que las variaciones de las características de
las propias escuelas (Coleman y otros, 1966).
La conclusión profundamente radical del informe
Coleman fue que las escuelas sólo contribuían
a reproducir las desigualdades ya existentes
en la sociedad. Uno de los resultados de ese
informe fue provocar una avalancha de trabajos
de investigación destinados a fundamentar esas
conclusiones en bases más sólidas, o a
refutarlas.
Este enfoque económico moderno de la
búsqueda de factores determinantes de los
resultados educativos se ha inspirado en
técnicas bien establecidas de otros estudios
económicos. Durante mucho tiempo, la idea de
que existe una relación precisa entre los
insumos o aportes a un proceso de producción y
sus resultados ulteriores ha sido fundamental en
los análisis microeconómicos. Si las capacidades
de producción de una empresa están regidas por
determinadas relaciones técnicas entre los
factores de producción –se necesita, por ejemplo,
un paquete de clavos, herramientas, tablas de
madera y jornadas de trabajo para construir una
valla-, la “función producción” describe el
producto máximo (valla) que se puede obtener
a partir de diferentes combinaciones posibles
de esos aportes. La función producción es un
instrumento analítico potente que se ha aplicado
al análisis de las principales formas de producción
económica. Desde mediados de los años
sesenta se han utilizado también ampliamente
en el análisis económico de la educación.
Ahora bien, la aplicación de esta idea a la
educación es algo arriesgada. Si bien puede
suponerse razonablemente que los empresarios
“conocen” en cierto modo la configuración y
las características de la función producción
en su sector de actividad, los responsables
de la educación no se hallan en el mismo caso.
Además, los aportes al proceso de escolarización
son mucho menos homogéneos (profesores,
objetivos y alumnos) que en la industria, donde
la mano de obra tiene que realizar tareas más