Educación para todos: el imperativo de la calidad - unesdoc - Unesco

RESUMEN DEL INFORME / 23
Por último, se debe prestar atención al contexto social
de la escuela. Los estudios de sociología de la educación
inducen a pensar que los alumnos cuyos medios
familiares y grupos de compañeros tienen ideales
cercanos a los de la escuela son más propensos a
adquirir un nivel más elevado de competencias cognitivas,
mientras que los alumnos cuyo ideal está en
contradicción con el de la escuela pueden tratar de
escapar a su situación paradójica rebelándose contra ella.
La necesidad de estructurar la política de educación en
torno a un objetivo social explícito plantea a la calidad de
la educación una serie de desafíos que no se pueden
afrontar con medios exclusivamente técnicos.
Una serie de estudios de casos realizados en once países
da una idea de cómo algunas naciones, tanto pobres
como ricas, tratan la cuestión de la calidad de la
educación. En los países donde los resultados escolares
alcanzan niveles altos, se presta una atención constante
a la calidad de la profesión docente. La experiencia de
estos países parece indicar también que la realización
con éxito de cualquier reforma cualitativa exige una firme
dirección por parte de los gobiernos y una sólida visión
a largo plazo de la educación.
Capítulo 3
Evaluación de los progresos hacia
los objetivos de la EPT
En este capítulo se da cuenta de los progresos realizados
hacia la realización de los seis objetivos de la EPT,
basándose en los últimos datos mundiales sobre la
educación, correspondientes al año escolar 2001-2002,
y prestando una atención especial a los indicadores de
calidad (véase el Recuadro de la página 27).
La expansión de la escolarización trae consigo un lento
retroceso del número de niños sin escolarizar en edad de
cursar la enseñanza primaria: de 106,9 millones en 1998
pasaron a ser 103,5 millones en 2001. Este ritmo de
disminución no es suficientemente rápido para lograr la
Enseñanza Primaria Universal (EPU) de aquí al año 2015.
Las niñas representan un 57% del total de la infancia
no escolarizada (más del 60% en los Estados Árabes
y en Asia Meridional y Occidental) y su presencia en la
enseñanza primaria sigue siendo sustancialmente inferior
a la de los niños en 71 países de los 175 estudiados.
Salvo en tres casos, todos los países con un Índice de
Paridad entre los Sexos (IPE) inferior a 0,90 son naciones
del África Subsahariana, de la región de los Estados
Árabes y del Asia Meridional y Occidental. La terminación
de la enseñanza primaria sigue siendo un problema
importante: las escolarizaciones tardías son moneda
corriente; las tasas de supervivencia en 5º grado de
primaria siguen situándose por debajo del 75% en 30 de
los 91 países sobre los que se dispone de datos; y las
repeticiones de curso son frecuentes.
La calidad de la educación se pone de manifiesto con
un conjunto de indicadores: el gasto público en educación,
el número de alumnos por maestro, las calificaciones
de los docentes, la duración de la escolaridad y las
puntuaciones obtenidas en los tests. En los países ricos
que ya han alcanzado los objetivos de EPT, el gasto
público en educación representa un porcentaje más
importante del PIB (promedio de la región América del
Norte y Europa: 5,2%) que en los países pobres, donde
es necesario desarrollar considerablemente sistemas
escolares de cobertura y financiación insuficientes
(promedios regionales: 3,3% en el África Subsahariana
y 3,9% en Asia Oriental y el Pacífico).
La calidad de los docentes sigue siendo insuficiente
en muchos sistemas educativos con recursos escasos.
Los requisitos exigidos en materia de calificación
profesional para enseñar en las escuelas primarias
públicas son variables, pero muy a menudo no se
cumplen. Es corriente que los maestros no dominen
suficientemente los programas de estudios. Por otra
parte, la epidemia del VIH/SIDA ha agravado el
absentismo de los docentes en algunas regiones del
mundo. Las clases atestadas de las escuelas primarias
de muchos países en desarrollo –un maestro por
60 alumnos– no son propicias para un aprendizaje
adecuado. En los países donde es más elevada la
proporción de alumnos por docente, apenas un tercio
de los alumnos que empiezan los estudios primarios
logran llegar al 5º grado. El número de maestros sigue
constituyendo también un problema en los países que
más necesitan extender la cobertura de sus sistemas
de enseñanza primaria en proporciones considerables.
Los datos de las evaluaciones nacionales e
internacionales parecen indicar que en un número
excesivo de países los niños no dominan las competencias
básicas. El bajo aprovechamiento escolar está