Educación para todos: el imperativo de la calidad - unesdoc - Unesco

POLÍTICAS PARA MEJORAR LA CALIDAD / 193
Gestión basada en la escuela 70
En la gestión basada en la escuela, la autoridad
central delega atribuciones a los profesionales
que trabajan en las escuelas (por lo general el
director y los profesores experimentados) y se
confiere mayor autoridad a los consejos
escolares elegidos para representar a los padres
de familia y la comunidad en general. Este
concepto cobra cada vez mayor importancia en
todo el mundo e influye sin duda alguna en la
calidad, aunque ésta no sea su objetivo último
(Caldwell, 1998).
Algunos comentaristas la consideran como
medio de mejorar la calidad, aun cuando
ésta no sea su centro primordial de interés. 71
Otros 72 se muestran preocupados porque, al
introducir a nivel nacional la gestión basada en
la escuela, se puede afectar al rendimiento de
las escuelas menos importantes en las que es
muy limitada la capacidad de administrar los
recursos. En su mayoría, sin embargo,
consideran que no hay suficientes datos experimentales
sobre las repercusiones directas o
indirectas de la gestión basada en la escuela
en los resultados del aprendizaje. 73
Los principales argumentos en favor de una
mayor autonomía son convincentes. Sostienen
que una escuela autónoma es:
más democrática, ya que permite a profesores
y padres de familia tomar decisiones basadas en
la escuela;
más pertinente, ya que al estar el poder
decisorio más cerca de los problemas, las
políticas son más apropiadas y pertinentes;
menos burocrática, ya que las decisiones se
adoptan con mayor rapidez;
más capaz de rendir cuentas, ya que atribuir
a la escuela y los profesores más peso en las
decisiones conlleva mayores responsabilidades
respecto de su rendimiento; y
más susceptible de generar recursos complementarios,
sobre todo si da a los padres de
familia mayores funciones en la gestión de la
escuela los alienta a aportar su contribución.
Estos beneficios no conducen de por sí al
mejoramiento de la calidad. Un reciente estudio
sobre la gestión basada en la escuela, que se
fundaba en 83 estudios empíricos, sacaba la
conclusión de que “no hay prácticamente datos
seguros basados en investigaciones sobre los
efectos directos o indirectos que ejerce en el
alumno la administración basada en la escuela.
[...] Según los pocos elementos existentes
basados en la investigación, los efectos en el
estudiante pueden ser positivos o negativos”.
(Leithwood y Menzies, 1998). 74 Algunos estudios
de varios países corroboran esta conclusión,
aunque no en su totalidad, (Recuadro 4.18).
Estos resultados potencialmente desalentadores
llevan de manera natural a preguntarse qué
estrategias y actividades deben acompañar la
adopción de la gestión basada en la escuela para
mejorar la calidad, o al menos para que ésta no
se vea amenazada. En los trabajos realizados
hasta ahora se definen por lo menos seis
requisitos principales:
La gestión basada en la escuela debe ir
acompañada de estrategias que vigoricen las
capacidades y el liderazgo (véase más adelante).
Las escuelas necesitan información sobre
su rendimiento, a fin de determinar sus virtudes,
puntos débiles y prioridades de manera alentadora.
Esto requiere la creación de capacidades
en relación con el análisis básico de datos,
así como apoyo a las estrategias para mejorar
la escuela. Es esencial la función de las oficinas
de distrito y las locales.
Las escuelas necesitan estructuras profesionales
bien administradas, que presten un apoyo
continuo.
Las autoridades centrales deben seguir
desempeñando una función esencial, sobre todo
para seguir de cerca el rendimiento de las
escuelas a fin de detectar si su calidad es baja
y si existen desigualdades.
Las escuelas necesitan fiscalizar sus
recursos.
La gestión basada en la escuela debe
ser transparente.
También se requieren buenos mecanismos
de responsabilización. A nivel nacional, podrían
figurar directrices para los planes de estudio,
exámenes nacionales periódicos y auditorías
a fin de asegurarse de la probidad en los gastos.
La gestión basada
en la escuela influye
sin duda alguna en la
calidad, aunque ésta
no sea su objetivo
último.
70. Esta subsección se basa
sobre todo en un documento
preparado para este Informe
por de Grauwe (2004). En vez de
“gestión basada en la escuela”,
se utilizan con frecuencia los
términos “administración basada
en la escuela” y “gestión
autónoma de la escuela”.
71. Véanse, por ejemplo, Gaziel
(1998), Williams y otros (1997),
King y Ozler (1998), Jiménez y
Sawada (1998) y OCDE (2004c).
72. Por ejemplo, Odden y Busch
(1998), Red Asiática de
Instituciones de Investigación y
Formación en Planificación de la
Educación (de próxima aparición)
y de Grauwe (2004).
73. Véanse, por ejemplo,
Leithwood y Menzies (1998),
Fullan y Watson (2000) y Caldwell
(1998).
74. Caldwell (1998) y Fullan
(1993) llegan a las mismas
conclusiones.