Educación para todos: el imperativo de la calidad - unesdoc - Unesco

POLÍTICAS PARA MEJORAR LA CALIDAD / 175
Se debe hacer participar a los alumnos
en la gestión general de la clase.
Se debe prever formación inicial y de
perfeccionamiento para los docentes.
Por parte del docente es esencial que efectúe
una evaluación formativa frecuente y periódica.
Planes de estudio, material didáctico, formación
del profesorado y evaluación son los componentes
más importantes de una estrategia integrada para
mejorar la calidad de la educación mediante la
enseñanza simultánea a varios grados.
Fuente: Little (2004).
de países se efectúa una transición paulatina
al aprendizaje y utilización de la segunda lengua
o un idioma extranjero, como instrumento de
enseñanza. Así, se facilita el aprendizaje inicial de
la lectura y la escritura y se favorece la adquisición
del idioma que será el medio de instrucción
durante los años escolares restantes. 35
Zambia ha adoptado recientemente una nueva
política de alfabetización inicial. Desde 1965
el inglés había sido el idioma de enseñanza
en primaria, a expensas de todos los idiomas
vernáculos. La razón primera de esa situación
era la promoción de la unidad nacional,
asociada al valor económico y político de un
idioma internacional. 36 Muchos educadores
habían propugnado durante años que cambiara
esa situación, sosteniendo que impedía el
aprendizaje de la lectura y la escritura y
el dominio del conjunto del plan de estudios.
Para sustentar ese argumento se mostraban
los malos resultados escolares. 37 En el
Recuadro 4.8 se presenta cómo Zambia está
aplicando su modelo bilingüe (Linehan, 2004;
y Sampa, 2003).
35. Tal vez Bolivia tenga el
modelo más avanzado de estudio
continuado de la lengua materna
y del español. Enseñado en un
comienzo como segundo idioma,
éste pasa en el grado 4 a ocupar
una situación de paridad. Nigeria
sigue un modelo algo diferente:
en los distritos de habla yoruba
se utiliza ese idioma durante los
seis años de primaria, mientras
que el inglés se enseña como
una asignatura que se va
integrando paulatinamente.
36. En un estudio encargado
como referencia para el presente
Informe, Linehan (2004) esboza
la historia de las políticas
lingüísticas en Zambia desde
1927.
37. Por ejemplo, Williams (1998;
citado en Linehan, 2004) observa
que se suscitó gran preocupación
al comprobarse que, según los
resultados de los exámenes de
1995, sólo el 3% de los alumnos
de sexto grado podían leer en
inglés correctamente.
Recuadro 4.8. Alfabetización inicial e idioma de enseñanza en Zambia
Las consecuencias de la decisión adoptada en 1965 de utilizar el
inglés como idioma de enseñanza se mitigaron ligeramente en
un documento de 1977 titulado: “Reforma educativa: propuestas
y recomendaciones”, que permitía a los profesores utilizar una
de las siete lenguas vernáculas oficiales para explicar ciertos
conceptos que tal vez los alumnos no comprendían en inglés,
a condición de que la mayoría de la clase la entendiera.
Después de que en algunos estudios efectuados a comienzos
de los años 90 se denunció el bajo nivel de lectura, el Comité
Nacional de Lectura (NRC) concluyó en 1995 que era necesario
un compromiso para distinguir entre idioma de enseñanza y
lengua inicial de alfabetización. La idea era permitir que los
niños aprendieran a leer y escribir en un idioma familiar, dentro
de un sistema en el que la lengua oficial de enseñanza era el
inglés. Así se atendería a necesidades educativas y políticas,
ofreciendo innovación pedagógica dentro de un contexto
lingüístico estable.
Una declaración de políticas, Educar para el futuro (1996),
corroboró las conclusiones del mencionado Comité. Gracias
a ayuda facilitada por el Departamento para el Desarrollo
Internacional del Reino Unido (DFID), el Ministerio de Educación
de Zambia inició el Programa de Lectura en Primaria (PRP), que
era un intento sistemático de mejorar la lectura y escritura en
todas las escuelas primarias y fijaba objetivos para cada grado:
alfabetización básica en un idioma familiar al final del primer
año; alfabetización básica en inglés al final del segundo año; y
mejoramiento de la enseñanza de la lectura en todos los grados
mediante instrucción y materiales adecuados.
Las primeras evaluaciones han sido alentadoras.* En términos
generales, la atención centrada en la alfabetización ha
contribuido a un éxito evidente por cuanto los padres de familia
y la población han respondido al cambio con entusiasmo.
Asimismo han aumentado las expectativas de los docentes para
sí mismos y para los alumnos. El PRP integra en sus cursos
metodología, evaluación y dirección de clase así como
formación, de tal manera que da lugar a demostraciones de
buenas prácticas y facilita un proceso en el que partiendo
de la práctica los docentes pueden teorizar (DFID/Ministry
Review, 2002). Hay pruebas de que la escolarización está
aumentando y el absentismo disminuyendo en las escuelas
que están aplicando las estrategias del PRP (Kotze y Higgins,
1999). El Secretario permanente del Ministerio de Educación
declaró en diciembre de 2003 que el PRP era el agente más
eficaz de cambio para lograr una educación de calidad en
Zambia.
* Los resultados de los exámenes de idioma local al término del primer año
mejoraron en forma considerable, partiendo de una base muy baja, en los
distritos en que se enseñaba a leer y escribir en lengua vernácula. Los
resultados de los alumnos de 2° grado en inglés arrojaron en promedio un nivel
de lectura superior al previsto para ese grado. En septiembre de 2003 se
comprobó en 45 escuelas que los alumnos de 4° grado que seguían el
programa piloto leían, escribían y calculaban mejor que los de 5° grado de
escuelas que no seguían dicho programa. Asimismo, en todos los grados habían
prácticamente desaparecido las diferencias de rendimiento entre niños y niñas
(Kanyika, 2004).
Fuente: Linehan (2004).