Educación para todos: el imperativo de la calidad - unesdoc - Unesco

EVALUACIÓN DE LOS PROGRESOS HACIA LOS OBJETIVOS DE LA EPT / 143
Alfabetización y desarrollo de competencias
frecuencia, de encuestas sobre las familias.
Por regla general, esos indicadores se basan
en la definición tradicional de la alfabetización
elaborada por la UNESCO: “poseer la capacidad
para leer y escribir –comprendiéndolo– un
enunciado sencillo y breve sobre la vida
cotidiana”. También se utilizan otras definiciones.
En la introducción al Anexo Estadístico se
suministran detalles sobre el tratamiento de
los datos relativos a la alfabetización por parte
del Instituto de Estadística de la UNESCO.
El discurso de las organizaciones internacionales
ha evolucionado recientemente, pasando de un
enfoque dicotómico (alfabetizados y analfabetos)
al reconocimiento de una continuidad de los
niveles de alfabetización, que se refleja en la
noción de “alfabetización de calidad” examinada
en el Recuadro 3.9. Esta noción trata de tener
en cuenta la gama de competencias funcionales
aplicables en distintas situaciones –por ejemplo,
la lectura de un contrato jurídico o un periódico,
o la utilización de un ordenador– y el hecho de
que lo importante, en última instancia, es la
aptitud para captar el o los significados de un
texto y forjarse una opinión crítica.
La mayoría de las reflexiones sobre la alfabetización
hacen hincapié en la lectura, pero no
cabe duda de que la capacidad de escribir
correctamente es asimismo importante, y que
tampoco se deben descuidar las competencias
complementarias en aritmética. Los datos
actualmente disponibles sobre la alfabetización
tienen un enfoque demasiado estrecho para
reflejar un conjunto de competencias que
comprenden muchas más cosas que la mera
aptitud para descifrar un texto.
Una de las dificultades prácticas con las que
tropieza la evaluación de la alfabetización es
que se pueden obtener tasas de alfabetización
diferentes con métodos distintos. Puede ocurrir
que se efectúen algunas encuestas que
comprenden tests en los que se pide a los
encuestados leer una frase impresa en una ficha,
para que el encuestador pueda apreciar si son
capaces de leerla correctamente en voz alta.
Sin embargo, la mayoría de los datos disponibles
proceden de encuestas basadas en respuestas
de los propios encuestados a preguntas sobre
su conocimiento de la lectura y la escritura,
en las que a veces se menciona la definición
de la UNESCO. A menudo, el cabeza de familia
responde por todos los miembros de su hogar.
Recuadro 3.9. Medir la “alfabetización de calidad”
en los países en desarrollo
Para cuantificar la “alfabetización de calidad”, muchos países recurren
a encuestas de evaluación, en vez de utilizar los métodos tradicionales
de acopio de datos. Mediante el Programa de Evaluación y Seguimiento
de la Alfabetización (LAMP), el Instituto de Estadística de la UNESCO trata
de promover la realización de encuestas de evaluación de la alfabetización
que proporcionen resultados comparables —aun cuando los contextos
socioculturales y lingüísticos sean diferentes— y se basen en métodos
sólidos y técnicamente viables. El programa LAMP se basa en los métodos
utilizados en la Encuesta Internacional sobre Alfabetización de Adultos
(EIAA), que evalúa la alfabetización en los países desarrollados.
El programa LAMP ha elaborado instrumentos de acopio de datos
especialmente aptos para detectar el nivel más bajo de la escala de
competencias, en parte para resolver los problemas planteados por la
amplitud de ese nivel en la EIAA (un 40% aproximadamente de los adultos
de Chile y Polonia, por ejemplo, se sitúan a ese nivel en lectura). Para
obtener una descripción útil de la alfabetización en los países en desarrollo,
es necesario distinguir en este extremo de la escala varios niveles o
componentes de competencias en materia de alfabetización.
El LAMP evalúa las competencias funcionales. Los instrumentos de
evaluación se han concebido para situar a los encuestados ante situaciones
de la vida real, en la medida de lo posible, y teniendo en cuenta las
limitaciones de orden práctico. Algunas partes del test del LAMP miden la
velocidad para recoger datos indicativos del reconocimiento de las palabras
y la facilidad de expresión. El LAMP acopia también datos sobre los idiomas
que hablan y escriben los encuestados, para obtener información sobre las
lenguas predominantes y las de uso más local. Aunque las limitaciones de
tipo práctico impiden una evaluación completa de las competencias en
escritura, el test exige algunas respuestas por escrito con la intención
—limitada, no obstante— de tener en cuenta las competencias en escritura,
habida cuenta de su importancia.
Fuente: Instituto de Estadística de la UNESCO.
Así, se pueden producir distorsiones importantes
porque algunos encuestados se consideran
alfabetizados por el mero hecho de saber
escribir su nombre, o se muestran reacios a
admitir que no saben leer. En un estudio
efectuado en una región rural de Bangladesh,
se puso de relieve que más de la mitad de los
que afirmaron que sabían escribir eran
incapaces de escribir con arreglo a una norma
mínima (Greaney, Khandker y Alam, 1999).
Muchos países no acopian datos nacionales
sobre la alfabetización y recurren a los niveles de
instrucción como indicadores de aproximación.
Por ejemplo, en algunos países se considera
alfabetizados a todos los que han permanecido
escolarizados durante un determinado número
de años, o a los que han alcanzado un determi-
La mayoría de los
datos disponibles
proceden de
encuestas basadas
en respuestas de los
propios encuestados
a preguntas sobre su
conocimiento de la
lectura y la escritura.