PRUEBAS DE FUNCIÓN PANCREÁTICA EXOCRINA

PRUEBAS DE FUNCIÓN
PANCREÁTICA EXOCRINA
Revis Gastroenterol 2000; 4: 167-176
E. Sanz de Villalobos,
F. Carballo Álvarez
Sección de Digestivo y Unidad
de Investigación.
Hospital Universitario de Guadalajara.
INSALUD. Departamento de Medicina.
Universidad de Alcalá
INTRODUCCIÓN
La vertiente exocrina del páncreas es indispensable
para el proceso de absorción intestinal.
No obstante, una disminución leve
o moderada de la producción de enzimas pancreáticas
puede perfectamente ser tolerada sin que
aparezcan manifestaciones clínicas. Dada la gran
capacidad de reserva funcional del páncreas, sólo
cuando la insuficiencia exocrina es muy importante
aparecen las típicas manifestaciones de la mal a b s o r-
ción por maldigestión. En esta fase, en que la esteatorrea
suele ser evidente, las pruebas de
función pancreática exocrina son suficientemente
precisas, aunque útiles sólo para confirmar el origen
de la malabsorción. Una vez confirmada la insuficiencia
exocrina grave, la cuantificación de la
grasa fecal, a pesar de su inespecificidad de órgano,
pasa a ser la prueba de elección para el control
de la respuesta terapéutica.
En ausencia de insuficiencia avanzada, el diagnóstico
funcional exocrino pancreático es mucho
más difícil. En circunstancias de simple hipofunción
las pruebas de que disponemos carecen en
general de la suficiente sensibilidad, y en algunos
de los casos también es notable su carencia de especificidad.
Por ello, cuando se realiza la aproximación
al diagnóstico de insuficiencia exocrina no
grave, es importante saber precisar cuál es el límite
entre hipofunción e insuficiencia exocrina. Además
hay que saber distinguir claramente entre lo que es
diagnóstico de enfermedad y diagnóstico de insuficiencia,
o hipofunción exocrina.
La insuficiencia exocrina pancreática puede definirse
de forma sencilla como aquella alteración de
la producción exocrina pancreática que es capaz
de provocar deterioro de la digestión. O dicho de
otro modo, una hipofunción exocrina que se sigue
de disfunción en la absorción por maldigestión.
Por tanto, de forma tácita, esta definición implica
que puede haber situaciones de hipofunción exocrina
sin insuficiencia.
En concepto, la hipofunción exocrina sin insuficiencia
no puede acompañarse de manifestaciones
clínicas atribuibles directamente a la pérdida
funcional. En caso de insuficiencia sí puede haber
manifestaciones clínicas, aunque no de forma obligada.
En buena lógica, las insuficiencias más leves
son las que pueden presentarse sin clínica, mientras
que las más graves, como se planteaba al inicio
de esta introducción, presentan signos y síntomas
casi siempre inequívocos.
En síntesis, una enfermedad pancreática, o sistémica,
que afecte la función exocrina del órgano,
puede producir alteraciones que van desde la hipofunción
leve sin insuficiencia, hasta la insuficiencia
grave con intensa malabsorción, pasando
por etapas de insuficiencia subclínica (Tabla 1). El
diagnóstico de hipofunción se establece con las
pruebas de función pancreática, que se revisan en
este artículo. El diagnóstico de insuficiencia exocrina
pancreática debe sentarse cuando a la hipofunción
se suma alteración, subclínica o no, de la
absorción intestinal, que puede ser juzgada, en general,
por la prueba de cuantificación de la grasa
fecal.
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REVIS GASTROENTEROL Vol. 2. Núm. 4. 2000
Hipofunción e insuficiencia exocrina pancreáticas: efecto sobre
las manifestaciones clínicas y estrategia de diagnóstico
CLÍNICA PRUEBAS FUNCIÓN PRUEBA DE CUANTIFICACIÓN
EXOCRINA
GRASA FECAL
Hipofunción sin insuficiencia – –/+ –
Insuficiencia leve –/+ –/+ –/+
Insuficiencia moderada + + +
Insuficiencia grave ++ ++ ++
Tabla 1
La causa más frecuente de hipofunción e insuficiencia
exocrina pancreática es, con mucho, la
pancreatitis crónica. En la práctica, el interés clínico
de las pruebas funcionales pancreáticas estriba
en su capacidad para diagnosticar esta enfermedad,
estableciendo al tiempo la intensidad del daño
pancreático. La pancreatitis crónica se caracteriza
por presentar destrucción irreversible de tejido acinar
pancreático, que es sustituido por fibrosis. La
pérdida de tejido implica la de su función. Por ello,
hipofunción-insuficiencia y lesión morfológica son
elementos que siempre deben tenerse en cuenta
en la aproximación diagnóstica de la pancreatitis
crónica. El problema es que, en las etapas no
avanzadas de la enfermedad pancreática crónica
inflamatoria, la correlación morfológico-funcional
no es buena. Cuando se puede establecer con certeza
la existencia de lesión morfológica atribuible a
pancreatitis crónica, el diagnóstico está hecho,
aunque las pruebas de función pancreática no sean
lo suficientemente sensibles para demostrar la hipofunción.
Sin embargo, una hipofunción, sin
d emostración de lesión morfológica típica de pancrea -
titis crónica, sólo sugiere el diagnóstico, aunque
sea fuertemente (Tabla 2).
Las pruebas disponibles para el estudio de la
función pancreática exocrina, que pasamos a revisar,
se dividen en invasivas y no invasivas, según
requieran intubación duodenal o no (Tabla 3). La
intubación duodenal es necesaria para medir la excreción
de enzimas pancreáticas, bicarbonato y líquido
en el aspirado duodenal. La prueba de función
pancreática ideal debe ser sencilla de realizar,
económica y precisa, con una sensibilidad y especificidad
adecuada no sólo en pacientes con insuficiencia
pancreática grave, sino en aquellos con
insuficiencia pancreática leve o moderada. Desgraciadamente,
como se ha apuntado, no disponemos
en la actualidad de una prueba con estas car
a c t e r í s t i c a s .
Correlación entre lesión morfológica, hipofunción e insuficiencia
exocrina en la pancreatitis crónica, según estadio evolutivo
LESIÓN HIPOFUNCIÓN INSUFICIENCIA
MORFOLÓGICA EXOCRINA EXOCRINA
Pancreatitis crónica inicial –/+ –/+ –
Pancreatitis crónica intermedia + + –/+
Pancreatitis crónica avanzada ++ ++ +
Tabla 2
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PRUEBAS DE FUNCIÓN PANCREÁTICA EXOCRINA
E. SANZ DE VILLALOBOS ET AL
PRUEBAS DE FUNCIÓN
PANCREÁTICA EXOCRINA
INVASIVAS
(Precisan intubación duodenal)
Prueba de secretina
Prueba de Lundh
NO INVASIVAS
DETERMINACIÓN DE ENZIMAS EN SUERO
Isoamilasa pancreática
Tripsina inmunorreactiva
DETERMINACIÓN DE ENZIMAS EN HECES
Quimotripsina
Elastasa
DETERMINACIÓN DE LA ACCIÓN
DE LAS ENZIMAS
Prueba de bentiromida (NBT-PABA)
Prueba de pancreolauryl
Prueba del aliento con C 13 o C 14
Tabla 3
PRUEBAS DE FUNCIÓN
PANCREÁTICA EXOCRINA
INVASIVAS
PRUEBA DE SECRETINA–COLECISTO-
QUININA (PANCREOZIMINA)
O SECRETINA–CERULEÍNA (PSC)
La principal prueba invasiva, la prueba de secretina,
se denomina también directa porque se estimula
la secreción del páncreas mediante la administración
intravenosa de secretina y
colecistoquinina o ceruleína. Es la prueba de elección
para el diagnóstico de pancreatitis crónica en
fase precoz y el "patrón oro" para el diagnóstico de
insuficiencia pancreática como causa de esteatorrea
(1). Sin embargo, es desagradable para los pacientes,
laboriosa de realizar, difícil de interpretar y
cara, por lo que generalmente sólo está disponible
en centros de referencia. Además, existe una gran
variabilidad entre los diferentes laboratorios, por lo
que ha sido imposible una estandarización (2).
Tras una completa aspiración del contenido
gástrico, se introduce una sonda de doble luz hasta
el duodeno. Se estimula la secreción pancreática
mediante la administración intravenosa de secretina
y colecistoquinina (o ceruleína) y posteriormente
se obtienen las muestras de líquido duodenal. La
presencia de una disminución en la concentración
de bicarbonato, o en la producción de enzimas, indica
la existencia de insuficiencia pancreática exocrina.
La concentración de bicarbonato es el criterio
que mejor discrimina entre pacientes con y sin
enfermedad pancreática (3). En función de los resultados
se puede realizar una estadificación por
grados de la insuficiencia pancreática exocrina (Tabla
4) (4).
Es difícil determinar con precisión la sensibilidad
de esta prueba por ser de referencia. La sensibilidad
para el diagnóstico de pancreatitis crónica es
de aproximadamente el 90%, pero no del 100%.
Un 5% de los pacientes con pancreatitis crónica
calcificante tiene una prueba de función normal
(5). Si se realiza adecuadamente, la prueba de secretina
tiene una especificidad del 90% al 100%,
evitando los falsos positivos que pueden darse en
pacientes con esteatorrea no pancreática, hecho
frecuente en las pruebas no invasivas.
Es importante la comparación con la pancreatografía
endoscópica, ya que la colangiopancreatografía
retrógrada endoscópica (CPRE) y la PSC son
las pruebas disponibles en la actualidad más sensibles
y específicas para el diagnóstico de pancreatitis
crónica, especialmente en estadios precoces. En
estadios avanzados, la concordancia entre ambas
pruebas es alta y se acerca al 100%. Sin embargo,
algunos pacientes presentan insuficiencia pancreática
exocrina con ductos normales y viceversa. La
discordancia en formas leves y moderadas está entre
el 15 y el 25% y la mayoría presentan una pancreatografía
alterada con una función secretora
normal, lo que indica que la CPRE tiene mayor
sensibilidad o más falsos positivos. Los pacientes
con un sistema ductal alterado y una función pancreática
normal sólo desarrollan pancreatitis crónica
clínica tras un largo periodo de tiempo. La mayoría
de estos pacientes han presentado
previamente una pancreatitis aguda, por lo que las
alteraciones ductales son realmente cicatrices y no
auténticos signos de enfermedad crónica. En los
pacientes ancianos también pueden existir alteraciones
en la pancreatografía sin significado patoló-
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REVIS GASTROENTEROL Vol. 2. Núm. 4. 2000
Grados de insuficiencia pancreática exocrina según los resultados
de la prueba de secretina y de la grasa en heces (4)
INSUFICIENCIA PRUEBA DE SECRETINA-CCK GRASA EN HECES
PANCREÁTICA SECRECIÓN (“OUTPUT”) CONCENTRACIÓN DE
EXOCRINA DE ENZIMAS BICARBONATO
Leve Anormal Normal Normal
Moderada Anormal Anormal Normal
Grave Anormal Anormal Anormal
Tabla 4
gico. Por el contrario, pacientes con pruebas de
función alteradas y un sistema ductal inicialmente
normal, desarrollan posteriormente cambios ductales
y, por tanto, pancreatitis crónica (6-8).
La prueba de secretina es superior a la pancreatografía
en dos áreas problemáticas: pacientes ancianos
y tras un episodio de pancreatitis aguda; en
ambos casos existen pequeñas alteraciones en la
pancreatografía con una función secretora bien
preservada. En cualquier caso, ambas pruebas deben
ser usadas de forma complementaria para el
diagnóstico de pancreatitis crónica.
Para reducir costes y tiempo se han introducido
las pruebas invasivas realizadas con la ayuda del
endoscopio. En la llamada prueba de secretina intraductal,
tras la administración de secretina se miden
durante sólo 10 minutos las concentraciones
de bicarbonato y la producción de enzimas pancreáticas
en la secreción duodenal obtenida mediante
canulación del conducto pancreático principal.
Comparada con la prueba de secretina, existe una
correlación significativa de todos los parámetros
excepto en la producción de lipasa (9).
PRUEBA DE LUNDH
En esta prueba la estimulación de la secreción
pancreática se realiza mediante la administración
de una comida estándar (10). El contenido duodenal
se aspira en cuatro ocasiones cada 30 minutos
y se realiza la determinación de enzimas.
En la práctica, esta prueba no se realiza en la
actualidad por sus limitaciones:
1. Puesto que la prueba depende de la liberación
endógena de secretina y colecistoquinina, los
resultados pueden alterarse cuando existe daño
mucoso, como por ejemplo en la enfermedad celíaca.
Por tanto, no puede distinguir entre malabsorción
pancreática y no pancreática (11).
2. La liberación de hormonas depende de la integridad
de la anatomía gastroduodenal y los resultados
pueden verse alterados en pacientes sometidos
a cirugía, como la gastrectomía parcial Billroth
II (12).
3. No se puede determinar la capacidad de secreción
de volumen y bicarbonato (13).
PRUEBAS DE FUNCIÓN
PANCREÁTICA EXOCRINA
NO INVASIVAS
ISOAMILASA PANCREÁTICA
Y TRIPSINA INMUNORREACTIVA
EN SUERO
Aunque la determinación de enzimas pancreáticas
en suero (amilasa, lipasa) es esencial para el
diagnóstico de pancreatitis aguda, no es útil en el
diagnóstico de pancreatitis crónica. Si bien unos
niveles bajos de enzimas pancreáticas se han propuesto
como indicativos de insuficiencia pancreática,
su sensibilidad es baja, con valores predictivos
positivos aceptables sólo en grados avanzados de
insuficiencia. Además, unos niveles normales no
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PRUEBAS DE FUNCIÓN PANCREÁTICA EXOCRINA
E. SANZ DE VILLALOBOS ET AL
excluyen el diagnóstico. Por tanto, en la insuficiencia
pancreática podemos encontrar unos valores
de enzimas pancreáticas en suero bajos, elevados o
normales (14). En un estudio realizado con 180
pacientes, se comparan estas determinaciones con
la prueba de secretina-CCK. Ambas enzimas
muestran una elevada especificidad en pacientes
con enfermedades no pancreáticas: 98,5% la isoamilasa
pancreática y 96,3% la tripsina inmunorreactiva.
Sin embargo, la sensibilidad para el diagnóstico
de insuficiencia pancreática exocrina es
baja: isoamilasa pancreática 45,1% y tripsina inmunorreactiva
45,1%. Por tanto, la isoamilasa
pancreática no tiene suficiente sensibilidad para ser
utilizada como método de cribado de insuficiencia
pancreática exocrina, pero por su elevada especificidad
puede ser útil para determinar la etiología de
una esteatorrea (15).
ACTIVIDAD DE QUIMOTRIPSINA
Y CONCENTRACIÓN DE ELASTASA 1
EN HECES
La presencia de niveles bajos de quimotripsina o
elastasa 1 en heces indican la existencia de insuficiencia
pancreática exocrina. La sensibilidad
diagnóstica de la quimotripsina fecal es elevada en
pacientes con insuficiencia pancreática exocrina
grave (16). Inicialmente se emplearon métodos
titrimétricos, los cuales eran difíciles de realizar y
no muy específicos. Se han sustituido por métodos
fotométricos usando un polipéptido sintético,
más específicos (17). Los nuevos sistemas fotométricos
tienen una sensibilidad del 80-90% en la detección
de insuficiencia pancreática exocrina grave
definida mediante la prueba de secretina-CCK
(18,19), y una especificidad de 73-89% (19). Sin
embargo, para la detección de una insuficiencia
pancreática leve-moderada la sensibilidad puede
ser tan baja como del 21% (20). Puede haber además
falsos positivos y falsos negativos (Tabla 5)
(13). Se consideran normales valores por encima
de 3 U/g de peso seco. La alta fiabilidad de esta
prueba en la insuficiencia pancreática grave y la
facilidad para realizar la prueba ha hecho que la
quimotripsina fecal sea particularmente útil en la
valoración de los niños con fibrosis quística
La elastasa 1, al contrario que otras enzimas
pancreáticas, no se degrada durante el tránsito por
intestino y la concentración en heces es 5 a 6 veces
más alta que en el aspirado duodenal (21). La
elastasa en heces se correlaciona con la elastasa
duodenal y con la producción duodenal de enzimas
FALSOS POSITIVOS Y FALSOS NEGATIVOS DE LA QUIMOTRIPSINA FECAL (13)
Falsos negativos
Insuficiencia pancreática exocrina leve – moderada
Tratamiento sustitutivo con enzimas pancreáticas orales*
Falsos positivos
Diarrea
Deficiencia de proteínas (deficiencia en la estimulación endógena)
Enfermedad celíaca
Caquexia por enfermedades inflamatorias crónica y tumores
Anorexia nerviosa
Gastrectomía parcial con anastomosis Billroth II
Ictericia obstructiva
* Es necesaria la interrupción del tratamiento al menos durante 72 horas antes antes obtener una muestra de
heces.
Tabla 5
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REVIS GASTROENTEROL Vol. 2. Núm. 4. 2000
(22-24). La determinación está disponible comercialmente
por técnica ELISA, usando dos anticuerpos
monoclonales específicos. Al detectarse por
anticuerpos monoclonales contra elastasa humana,
los resultados no se ven afectados por los suplementos
orales con enzimas pancreáticas. Se consideran
normales valores por encima de 175-200
µg/g de peso seco.
La fiabilidad de la elastasa fecal no es uniforme
en los estudios realizados. La prueba de referencia
es variable, comparándose con la prueba de
secretina-CCK o con el diagnóstico de pancreatitis
crónica mediante ecografía, TC o CPRE. Son
contradictorios los resultados de los estudios en
los que se ha comparado con la prueba de secretina-CCK.
Lankisch encuentra una sensibilidad
muy baja en pacientes con insuficiencia pancreática
leve o moderada (25), mientras que en el estudio
de Löser la sensibilidad es del 100% en pacientes
con insuficiencia pancreática moderada y
grave (23). Sin embargo, en este último trabajo,
puede haberse infravalorado la gravedad de la insuficiencia
pancreática exocrina, ya que la proporción
de pacientes con diabetes mellitus era alta
en el grupo con insuficiencia pancreática
exocrina leve-moderada, algo que se suele ver en
pacientes con insuficiencia pancreática exocrina
grave. La sensibilidad de la elastasa fecal en la insuficiencia
pancreática exocrina grave (diagnóstico
realizado mediante prueba de secretina-CCK)
o en la pancreatitis crónica grave (diagnóstico realizado
mediante CPRE y TC) es del 82 - 100%.
Sin embargo, en insuficiencia pancreática exocrina
leve o pancreatitis crónica leve la sensibilidad
va del 0 al 47%. Las conclusiones que se pueden
sacar de los artículos publicados hasta la fecha
son (Tabla 6):
1. La sensibilidad diagnóstica de la elastasa fecal
es baja en pacientes con estadios precoces de
insuficiencia pancreática exocrina (25-28). Sin embargo
es buena en pacientes con estadios graves,
con esteatorrea; y sus niveles se correlacionan con
el estadio de la pancreatitis crónica, de forma que
los pacientes con estadios más graves de pancreatitis
crónica presentan los niveles más bajos de
elastasa fecal (26).
2. Comparada con la quimotripsina en el diagnóstico
de insuficiencia pancreática exocrina o
pancreatitis crónica, tiene una sensibilidad mayor y
una especificidad similar (23, 26, 29).
3. Comparada con la prueba de pancreolauryl
en el diagnóstico de insuficiencia pancreática exocrina
o pancreatitis crónica, tiene sensibilidad similar
pero mayor especificidad, al no verse tan influida
por alteraciones gastrointestinales,
principalmente la gastrectomía parcial (26, 27).
4. Los resultados presentan poca variabilidad
entre muestras, incluso menor que la quimotripsina
fecal (22, 23, 28).
5. Ofrece buena estabilidad a temperatura ambiente
durante al menos una semana, lo que evita
falsos resultados durante el procesamiento de las
muestras (23).
6. El principal problema son los falsos positivos
en pacientes con esteatorrea secundaria a enfermedad
del intestino delgado, sobre todo en relación
con sobrecrecimiento bacteriano (consumo
por las bacterias de la elastasa durante su tránsito
intestinal), intestino corto y pacientes con diarrea
acuosa (por dilución de la muestra) (27, 28).
Por tanto, presenta los mismos problemas que
otras pruebas de función pancreática no invasivas
por la baja sensibilidad diagnóstica en formas precoces,
con la ventaja de su mayor sencillez.
ELASTASA FECAL.
VENTAJAS E INCONVENIENTES
INCONVENIENTES
Baja sensibilidad en formas precoces de insuficiencia
pancreática exocrina o pancreatitis
crónica
Falsos positivos en pacientes con enfermedades
intestinales
VENTAJAS
Sencillez
No interferencia con el tratamiento sustitutivo
con enzimas pancreáticas
Poca variabilidad entre las distintas muestras
Estabilidad a temperatura ambiente
Tabla 6
172

PRUEBAS DE FUNCIÓN PANCREÁTICA EXOCRINA
E. SANZ DE VILLALOBOS ET AL
GRASA EN HECES
En la introducción ya se ha apuntado que la valoración
cuantitativa de grasa en heces (48-72 horas,

REVIS GASTROENTEROL Vol. 2. Núm. 4. 2000
recogida de la orina. Como ya se ha comentado,
la prueba se ha optimizado al obtener los resultados
en suero en lugar de en orina (30). En cualquier
caso, esta prueba no se utiliza en la actualidad
por la imposibilidad de obtener el reactivo.
PRUEBA DEL ALIENTO CON C 13 O C 14
Existen varias pruebas del aliento para determinar
la función pancreática de forma indirecta, en
las cuales trioleína, trioctanoína, tripalmitina y colesterol-octanoato
se usan como sustancias marcadas
con C 1 3 o C 1 4 . En 1989, G. Vantrappen y su
grupo desarrollaron una prueba del aliento en la
cual se usaba una nueva sustancia, un triglicérido
sintético "mezclado" (1,3 distearil, 2[carboxil-
C13]octanoil glicerol) (42). La prueba del aliento
con triglicérido mezclado tiene una excelente correlación
con la producción máxima de lipasa tras
la estimulación hormonal, indicando que es una
prueba excelente de determinar de forma indirecta
la actividad de lipasa en el duodeno. Sin embargo,
en el diagnóstico de la insuficiencia pancreática
exocrina, tiene una sensibilidad baja en casos leves
y la elastasa fecal es una prueba más sencilla, más
barata y con mayor sensibilidad y especificidad
(43). Por este motivo, no es una prueba útil en la
práctica clínica diaria y su principal utilidad es monitorizar
el efecto del tratamiento sustitutivo con
enzimas pancreáticas en pacientes con insuficiencia
pancreática exocrina (44). Aunque la evaluación
del régimen óptimo de tratamiento con enzimas
pancreáticas se realiza mediante parámetros
clínicos (ganancia de peso, características de las
heces, etc), la prueba del aliento con triglicérido
marcado puede ser útil para determinar la dosis en
algunos casos difíciles. Por otro lado, esta prueba
se debe estandarizar, ya que existen determinadas
circunstancias externas como el ejercicio, que pueden
influir en los resultados (45).
CONCLUSIONES
No existe en la actualidad una prueba de
función pancreática indirecta que realmente
sea útil para resolver los problemas de la
práctica clínica diaria: el diagnóstico de la insuficiencia
pancreática exocrina de grado leve o moderado
y el diagnóstico diferencial entre diarrea-esteatorrea
pancreatogénica y no pancreátogénica.
En pacientes con dolor abdominal de posible origen
pancreático con TC y CPRE normales, las
pruebas de función pancreática exocrina no invasivas
no son lo suficientemente sensibles y en pacientes
con malabsorción en los que no existe una
causa no pancreática evidente, no son lo suficientemente
específicas por su elevada tasa de falsos
positivos. Por tanto, la prueba de secretina-
CCK sigue siendo necesaria en la práctica clínica
diaria por ser la única con elevada sensibilidad y
especificidad. Por este motivo pensamos que,
mientras no se dispongan de otras pruebas de función
pancreática de tan elevada calidad, se debe
seguir contando con ella en la atención diaria de
nuestros pacientes.
La determinación de enzimas pancreáticas en
sangre, tanto basal como tras estimulación hormonal,
no tiene valor en la práctica clínica diaria
y la única prueba de utilidad es la determinación
de tripsina inmunorreactiva en sangre de cordón
umbilical como cribado neonatal de fibrosis quística.
Los niveles de aminoácidos en sangre tras
estimulación hormonal pueden ser de utilidad,
pero está por demostrar su auténtico valor en
humanos (46,47). La quimotripsina en heces es
sensible y específica en casos de insuficiencia
pancreática exocrina grave. En la población infantil,
la mayor parte de los casos de insuficiencia
pancreática son secundarios a fibrosis quística,
en la que la insuficiencia pancreática habitualmente
es grave (con esteatorrea) y se desarrolla
rápidamente. Por este motivo y porque la determinación
de quimotripsina en heces es barata y
fácil de realizar (sólo requiere una muestra aislada
de heces), es el procedimiento de elección para
determinar la presencia de insuficiencia pancreática
en pediatría.
La elastasa fecal parece ser la prueba de función
pancreática no invasiva más sensible, incluso
desbancando a la prueba de pancreolauryl, pero
deberá demostrarse su utilidad en la práctica clínica
diaria. En cualquier caso, al igual que el resto de
pruebas no invasivas, la sensibilidad diagnóstica de
formas leves sigue siendo baja.
174

PRUEBAS DE FUNCIÓN PANCREÁTICA EXOCRINA
E. SANZ DE VILLALOBOS ET AL
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