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10 E N T R E V I S T A
D O M I N I CA L
P R E N SA L IBRE : Guatemala, 1 de junio de 20 0 8
Por un ambiente libre de humo d
“El tabaquismo se ha con
en un tema político que
Infografía Prensa Libre: MYNOR ÁLVAREZ
Se calcula que en Guatemala mil 700 infartos de
corazón al año ocurren por culpa del tabaco, al
igual que el 90 por ciento de los casos de cáncer
de pulmón que son tratados en el Incan.
POR MYRIAM LARRA
Si alguien sabe lo que significa
ir en contra de la corriente y
de los intereses políticos y
económicos es el cardiólogo
Joaquín Barnoya, director de
Investigación de la Unidad
de Cirugía Cardiovascular de Guatemala
y asesor en control del tabaco, quien dedica
parte de su vida a la lucha por erradicar
la “epidemia” que en el mundo está
causando el tabaquismo, en especial lo
que el llama el “humo de segunda mano”.
Muchos lo consideran loco por sostener
esta lucha sin cuartel, pero en sus palabras
se puede deducir que no parará
hasta lograr que Guatemala sea un país
con ambientes libres de humo de tabaco,
con un fin primordial: salvar la vida de
los guatemaltecos, pese a que muchos ya
están condenados a una muerte segura,
aun cuando ni ellos mismos lo saben.
4 ¿Cuál es la incidencia de las enfermedades
causadas por el humo del
tabaco en Guatemala
Desafortunadamente, la manera como
se recolectan datos en Guatemala no
es apta para sacar datos fidedignos de
cuántas muertes se producen a consecuencia
del tabaco y cuántas, por enfermedades
cardiacas. Nos basamos en estimaciones
internacionales. Lo que le
puedo decir es que en el mundo hay 1.6
millones de personas que padecen del
corazón por esa causa.
4 Pero... ¿tendrán algunos cálculos
Las estimaciones son que en Guatemala
mil 700 infartos de corazón al año
son por culpa del tabaco.
4 ¿Cuánta gente fuma en el país
Depende del estrato social y del grupo
etario (de la misma edad). La encuesta
de la juventud que se hizo en el 2002,
estima que un 15 por ciento de los jóvenes
de entre 13 años y 15 años fuma en
Guatemala. Si hablamos de toda
la población, el porcentaje
sube a entre un 25 por ciento
y 30 por ciento. La prevalencia
puede llegar
a 35 por ciento en
hombres y 15 por
ciento en mujeres.
4 ¿Por qué no hay
datos recientes
No existe una responsabilidad institucional
para hacer una encuesta nacional
de tabaquismo, que es lo que hacen
todos los países con dos dedos de frente.
No sabemos nada de la incidencia entre
los indígenas ni en las áreas rurales
4 ¿A qué se debe el poco interés
Seguimos teniendo gobiernos con
mentalidad infecciosa, enfocados principalmente
en enfermedades derivadas
de la pobreza. Ignoran el tema de las enfermedades
crónicas y la capacidad que
tenemos de prevenirlas. Pero cuando
uno mira lo que está pasando en el mundo
debería preocuparse.
4 ¿Cuánto dinero se podría ahorrar
el país si se lanzaran campañas efectivas
de prevención y se aprobaran
leyes como la de ambientes libres de
humo de tabaco
Un bypass (revascularización coronaria)
tiene un costo de unos Q70 mil.
Si tomamos en cuenta que se efectúan
unos 150 al año en Unicar (Unidad de
Cirugía Cardiovascular), estaríamos
hablando de más de Q10 millones. Todo
este dinero se podría ahorrar e invertir
en otras áreas como desnutrición.
Las medidas de prevención son
altamente costosas, ya que el tabaco
no solo ataca al corazón, la mayoría de
órganos del cuerpo se ven afectados.
El 90 por ciento de los casos de cáncer
de pulmón que son tratados en el Incan
(Instituto Nacional de Cancerología)
son ocasionados por el tabaco. La
gente que tiene estos problemas fumaba,
vivía con un fumador o trabajaba
en un bar o restaurante.
4 Esto quiere decir que quienes inhalan
el humo de tabaco son igual
de propensos a contraer una enfermedad
coronaria o del pulmón que
quienes fuman.
El problema no es solo del fumador,
sino de todos los que están alrededor;
esto la industria tabacalera lo sabe, pero
se resiste a llevar el problema más allá y
hacerlo social. Cuando alguien enciende
un cigarro aumenta, en un 30 por ciento,
el riesgo de enfermedad cardiaca de los
que están a su alrededor.
4 ¿Cuánto tiempo de exposición basta
para que el humo afecte el cuerpo
Solo media hora. Cualquier persona
que va a un bar, restaurante, o perma-