plantas medicinales de costa rica y su folclore - Escuela de Historia ...

ARTOCARPACEAS
Artocarpus communis Forst.
Arbol de pan
Este hermoso árbol, originario de la Polinesia se encuentra
a menudo en los sitios poblados de ambas costas. En una
de las variedades las frutas son estériles y su pulpa farinosa se
usa como alimento. En la otra variedad, menos frecuente, la
pulpa contiene numerosas semillas, algo parecidas a castañas,
por su forma y su sabor una vez cocidas.
El árbol es de tamaño mediano, hojas anchas, forma oval
a elíptica, de 20 a 60 cm. de largo por lOa 30 cm. de ancho;
lámina profundamente recortada, especialmente hacia la
parte central, formando pares de lobos angostos, de ápice
agudo, la base y la parte apical son menos recortadas. La
textura de la hoja es fuerte y su superficie áspera. La
superficie superior es color verde brillante, más claro y opaco
en la inferior. Las inflorescencias sale-n de las axilas de las
hojas en las ramillas terminales. El eje o receptáculo, que es la
continuación del pedúnculo, lleva muchas flores unisexuales.
La inflorescencia estaminada tiene forma de maza, a menudo
curva. de 15 a 30 cm. de largo por 3 a 5 cm. de diámetro, con
un pedúnculo grueso, de 4 a 6 cm. de longitud. Contiene
centenares de flores amarillentas, so]dadas, constituidas por
un perianto tubular que lleva en el ápice un estambre con 2
anteras dobles. La inflorescencia pistilada es esférica, con el
eje más corto. El receptáculo contiene centenares de flores.
Esta estructura compuesta de los tejidos del receptáculo, es lo
que corrientemente se llama la fruta, de forma redonda u
ovalada.
La secreción que brota de las incisiones en la corteza,
mezclada con aceite de coco se usa en el calafateo de las
embarcaciones pequeñas. La secreción láctea hervida con
agua, produce un "caucho" de calidad inferior, que se emplea
parJ curar heridas.
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