plantas medicinales de costa rica y su folclore - Escuela de Historia ...

Don Gonzalo Fernández de Oviedo (20) incluye en el
Sumario de la Natural Historia de las Indias numerosas
plantas medicinales.
Es numerosa la literatura que informa sobre el cacao, la
separación de la semilla, la preparación del chocolate, la
separación de la grasa y sus aplicaciones. Es interesante notar
que en el año 1709 (21) "Se dispone que el cacao corra en la
provincia de Costa Rica para la compra de víveres por no
haber en ella moneda de plata".
En sus notas sobre la prehistoria de la medicina en Costa
Rica don Tulio van Büllow (22) informa sobre el primer
trabajo que se ha publicado en esta república sobre prehistoria
médica. Presenta un análisis y diagnóstico clínico retrospectivo
de los ídolos de piedra en el Museo Nacional. Luego
del estudio de los dos ídolos, de cultura huétar y brunca
respectivamente, llega a la conclusión que, no está probado,
ni es siquiera verosímil que la anquilostomiasis existiera en
América antes del descubrimiento, y que aún dando por
admitido que esta enfermedad existiera..." estas graves
formas de anemia parasitaria con edemas tan voluminosos
como el que presenta nuestro ídolo, sólo se observan en
individuos de poblaciones carenciales en vitaminas y en
ciertos elementos minerales, hierro especialmente. No es
posible admitir que en aquellas razas vigorosas, que se
alimentaban abundantemente de caza, pesca y maíz, pudieran
presentarse estas carencias que dan lugar a tales manifestaciones
anémicas con enormes edemas".
En una información presentada en el Congreso Médico
Nacional de Costa Rica (23), se especifica que se podría
considerar como actividad médica primitiva en este país, el
que los habitantes de Potrero Grande de nuestra Región Sur,
descendientes de indios y negros, se punteaban y afilaban los
dientes con toscas limas para darles duración y consistencia, y
algo semejante ocurría con algunos pueblos del Cantón de
Esparta. Se informa además que ... "Por aquellos días el
ejercicio médico no se conocía como tal; existían empíricos
que recetaban la purga, el caldo de zopilote y la hiel de
víbora, y también se contaba con matronas que mediante
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