plantas medicinales de costa rica y su folclore - Escuela de Historia ...

la costumbre de bailar, comer y dormir sobre las sepulturas,
cavadas dentro del palenque. Abundan sus creencias, al igual
que los dominan las enfermedades venéreas. Se informa que
"no se curan las enfermedades por no agacharse a sacar la raíz
de ipecacuana, o por no hacer una colación de palo grande o
de hojas de gavilana".
En su detallada obra sobre el Sukia: Tsúgur o Iso~ro,
don Jorge A. Lines (12) publica notas etnológicas sobre los
indios de Costa Rica, principalmente sobre el estudio
interpretativo de las estatuetas que representan "fumadores".
Ya hemos dicho que el término "sukia", se refiere a los
sacerdotes nativos, médicos, adivinos o brujos que ejercían
estas actividades entre la población indígena. También se usa
con idénticos fines entre los indios de San BIas en Panamá, y
a lo largo de la costa de Mosquitos, en Nicaragua, por los
indios ramas y sumus. Se informa que la limitada población
indígena vive en pequeñas rancherías en sitios muy retirados
de las ciudades, en un alejamiento voluntario y casi por
completo independiente de toda manifestación de la civilización
moderna. No dejan de hacer sus propios bailes paganos,
observan rigurosos y prolongados ayunos, ejercen en algunos
casos la poligamia y consultan continuamente sus oráculos.
Se informa que"...más recientemente, ni los gobiernos ni los
catequizadores, en varios siglos de tenaz y contínua labor,
han logrado sojuzgar las tribus, ni erradicar sus costumbres
paganas... " .
Aún más, según don Jorge A. Lines, "Hoy día, la
población indígena es muy escasa dentro del territorio de
Costa Rica, pero cierto es que antes de la conquista española
fue aquella muy densa e importante, lo cual podemos afirmar
en virtud del testimonio irrecusable que nos ofrecen los
numerosísimos y extensos cementerios que cubren todo el
pa ís... "
Entre los indios, los "sukias" o sacerdotes--médicos y
adivinos eran personas de mucho prestigio en la localidad y
sus opiniones sobre asuntos y resoluciones en la comunidad
eran muy respetadas. Los indios, por naturaleza bastante
supersticiosos, evitaban ofenderlos. Se informa que los
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