plantas medicinales de costa rica y su folclore - Escuela de Historia ...

partida del Profesor Pittier, continuaron la exploración
botánica, los naturalistas don Anastasio Alfaro, don Fidel
Tristán, don William Maxon, don Wilson Popenoe y otros
má~.
No estaría completo este breve estudio de la historia
botánica de Costa Rica sin la mención del científico don Otón
Jiménez, quien ha efectuado varias excursiones botánicas y
ha adicionado nuevas especies a la flora de la República. El
obispo Thiel hizo también una magnífica aportación con la
recolección de nombres indígenas de plantas y su significado,
el cual fue de mucha utilidad para los naturalistas.
En cuanto a la diversificación de la flora, motivada por
la elevación y la temperatura, el profesor Pittier estableció
tres divisiones distintas. La primera comprende la región baja
o tropical, entre el nivel del mar y 1.000 metros con una
temperatura promedio entre 28 0 y 21 0 C. Esta es la región de
las palmeras, el cacao, hule, muchos árboles productores de
maderas, como el cedro, caoba, etc., plantas comestibles
como los cereales, leguminosas, plantas forrajeras, textiles,
medicinales, etc. La segunda región comprende el área
montañosa o intermediaria entre 1.000 y 2.600 metros, con
una temperatura media de 21 0 a l4 0 C. Esta es la región de
los grandes árboles y de las lianas de vistoso follaje. Aquí se
encuentra el copalchí, los quizarrás, los robles, encinos, el
cafeto, plantas alimenticias como el maíz, frijoles, papas,
yuca, camote, plátano; frutas, como las naranjas, duraznos,
melocotones, ciruelas, manzanas, etc. La tercera, es la región
andina o superior, situada desde 2.600 metros hasta las cimas,
con una temperatura promedio de 15 0 a 5°C. En esta área, la
flora no ofrece gran diversidad de plantas, mayormente con
especies de Ericáceas, Mirtáceas, y Miricáceas.
Oersted, uno de los primeros investigadores de la flora
de Costa Rica, efectuó durante los años 1846 a 1848 una
interesante investigación sobre la flora y la geografía física
del país (26). El notable naturalista, Carlos Wercklé hizo una
admirable contribución al estudio de la fiteografía de Costa
Rica. Informa que la flora de la subregión fitogeográfica
costarricense es una de las más ricas de la zona intertropical.
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