plantas medicinales de costa rica y su folclore - Escuela de Historia ...

Ricinus communis L.
Higuerilla
Es una planta nativa del Viejo Mundo, atractiva y
ornamental. Crece en tierra caliente, en bajas y medianas
elevaciones, en terrenos yermos y cultivados, escapada del
cultivo y vuelta espontánea. Crece también en las Antillas, en
el sudeste de los Estados Unidos, Bermudas, en la América
tropical continental y en los trópicos del Viejo Mundo.
Hierba monoica, con el tallo erecto, de 1 a 5 m. de alto,
más o menos ramificada, a menudo tornándose arbórea con
un tronco robusto, lampiña y glauca. Hojas alternas, casi
orbiculares de contorno de 1 a 6 dm. de ancho, 6 a 11
palmeadamente lobadas, lóbulos dentados, agudos o acuminados.
Flores numerosas, apétalas, pequeñas, verdosas, en racimos
terminales. El fruto consiste de una cápsula de lOa 15
mm. de diámetro, comúnmente espinosa, subglobosa u oval,
separándose en 3 cápsulas 2 valvas. Semillas brillantes, lisas,
negras, matizadas de blanco, 11oteadas con manchas grises y
pardas.
Las semillas contienen una gran cantidad de un aceite
fijo que se obtiene por expresión, llamado corrientemente
aceite de castor o ricino. Se usa extensamente como laxante.
Tiene además otros usos en cosméticos, perfumería e
industriales. Las hojas amortiguadas y ligeramente impregnadas
con aceite de oliva se han aplicado sobre las mamas de la
mujer con el fin de estimular la secreción láctea. La
decocción de la raíz se ha empleado como remedio contra los
cólicos gastrointestinales y como diurético.
Sapium spp. pI.
Vos
Este género comprende un grupo de árboles que
producen una secreción láctea cáustica, de hojas pecioladas,
alternas, denticuladas y a menudo glandulares en sus márgenes;
peciolo con 2 glándulas estipitadas cerca del ápice; flores
monoicas, apétalas en espigas terminales; fruta capsular.
El S. oligoneurum Schum. & Pittier es uno de los más
comunes. Frecuente en los bosques del Valle Central a 1.200
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