plantas medicinales de costa rica y su folclore - Escuela de Historia ...

Hierba perenne, con el tallo de 6 a 10 dm. de altura,
ramificado. Hojas ciliadas o glandulíferas en el margen 3 a 5
partidas o 3 a 5 lobadas, pecioladas, pubescentes en la
superficie inferior o lampiñas, los segmentos aovados, puntiagudos,
denticulados o enteros. Flores monoicas; inflorescencia
en cimas contraídas, corola del doble largo que el cáliz con
pétalos obovados, color púrpura oscuro, extendidos. Cápsula
ovoide o sublobosa, truncada en ambos extremos cerca de 1
cm. de largo, separándose fácilmente en carpelos 2 valvas.
En forma de infusión de las hojas se ha usado como
depurativo de la sangre en enfermedades venéreas y en el
tratamiento de úlceras gastrointestinales. Las hojas y semillas
poseen propiedades purgativas y eméticas. La corteza se ha
usado en forma de infusión como depurativo. Recientemente
se han estado realizando estudios científicos tendientes a
esclarecer el uso de las hojas de esta planta contra el cáncer.
Manihot esculenta Crantz.
Yuca amarga
P~anta indígena del Brasil y cultivada extensamente en
los países tropicales. Crece en las Antillas y en la América
tropical continental. Se encuentra en este país en la tierra
caliente y en la zona inferior de la tierra templada.
Arbusto, generalmente de 2 a 3 m. de altura; raíces
tuberosas, alargadas y gruesas, tallos ramificados; hojas
alternas 3 a 7 partidas, de 8 a 16 cm. de largo, generalmente
lampiñas y glaucas debajo; los segmentos lineales a elípticos o
un poco más anchos por encima del medio, agudos o
acuminados, enteros; peciolo poco más o menos del largo del
limbo o más largo; flores monoicas, apétalas, en racimos
ramificados; cápsula generalmente de 1.5 cm. de largo, 3
locular; se~illas solitarias en cada carpelo.
La raíz feculenta suministra un almidón, alimento usado
como nutritivo en diversas formas, ejemplo el llamado
"cazabe" de las Antillas y Sur América. Posee propiedades
adsorbentes y se le emplea en forma de enemas para las
diarreas. La otra variedad de esta planta, conocida a veces
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