plantas medicinales de costa rica y su folclore - Escuela de Historia ...

caliente y a veces en la tierra templada. Se encuentra también
en otros países tropicales de América, del Viejo Mundo y en
las Antillas.
Enredadera herbácea, de tano fino, crece en las cercas 'y
plantas, agarrándose a ellas por medio de cirros o zarcillos
ramificados. Sus hojas son de forma palmilobuladas; flores
amarillas, las estaminíferas de pedicelo y tubo más largo que
las pistilíferas. Estas últimas se reconocen fácilmente, aún
antes de abrir, por su ovario ínfero expuesto a la vista. El
fruto consiste de una baya amarilla, de 5 a 7 cm. de largo,
carnosa, cubierta de verrugas o irregularidades. Las semillas
son rojas y están cubiertas de un arilo gelatinoso apetecido
por los pájaros, particularmente cuando la fruta madura y se
abre.
La decocción de las hojas se le emplea para las
infecciones de la piel, y como emoliente y astringente del
cutis. La infusión de las hojas se usa al interior como
hipoglucémico. La infusión de los frutos se emplea como
purgativo y antihelmíntico. Se ha usado además como
emenagogo y contra la leucorrea.
Sechium edule (Jacq.) Sw.
Chayote
Esta planta trepadora se cultiva extensamente en Méjico
y Centroamérica desde la más remota antigüedad. Según
algunos autores era desconocida por los indios. Se cultiva en
numerosas variedades, procediendo las mejores de los distritos
secos de la zona del Pacífico. Las frutas y las raíces
constituyen buenos alimentos amiláceos. Parece indígena de
Puerto Rico, donde se le encuentra en los bosques y orillas de
los ríos. Se cultiva en las demás Antillas y en la América
tropical continental y todos los países tropicales.
Enredadera perenne, híspida con el tallo robusto CJ,ue se
eleva a mucha altura en los árboles y alcanza hasta 10m. de
largo o más. Las hojas de limbo anchamente aovado o
suborbicular de 6 a 20 cm. de largo, angulosas o lobadas,
escabrosas, generalmente acorazonadas profundamente con
un estrecho seno; zarcillos ramificados; peciolos de 4 a 15
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