plantas medicinales de costa rica y su folclore - Escuela de Historia ...

CUCURBITACEAS
Citrullus vulgaris Schrad.
Sandía
Posibleme)1te originaria de Africa. Se extendió en
tiempos prehistóricos a Asia. En la India tuvo un desarrollo
extenso y acumuló en este país la más alta variabilidad. En
Costa Rica se cultiva de calidad superior en la tierra caliente
de ambas vertientes, aunque también el clima medio seco de
la costa del Pacífico la favorece en tamaño y calidad. Se
conocen centenares de cultivares de sandía.
Sus tallos son cilíndricos o aristados, cubiertos de
pubescencia suave o hirsuta, con ramas primarias muy
vigorosas que alcanzan varios metros de longitud. Las hojas
están divididas en 5 a 7 lóbulos irregulares, de bordes
sinuosos; miden de 10 a 20 cm. de largo y están cubiertas de
pubescencia fina. La planta en general es monoica, aunque se
conocen varios cultivares andromonoicos. Las flores aparecen
en las axilas de las hojas; en cada sétima axila de una rama
hay una flor pistilada, siendo estaminadas las intermedias. Las
flores tienen cáliz con 5 dientes pilosos, y corola amarilla con
5 pétalos bien recortados de 2 cm. de diámetro. El fruto ¿'
puede ser esférico, elipsoidal o cilíndrico, según el cultivar,
liso, verde uniforme o con manchas de diferente tono y las
semillas negras, rojas o blancas, de 4 a 16 mm. de largo.
La horchata preparada con las semillas frescas se le
emplea como vermífugo eficaz. Es muy provechoso además,
en las afecciones de las vías urinarias y como hemostático en
hemoptisis y otras hemorragias. La decocción de las hojas se
ha empleado contra las fiebres del paludismo.
Cucurbita pepo L.
Ayate
Esta planta herbácea, de tallos trepadores es oriunda de
Méjico y del oeste de los Estados Unidos. En el noroeste de
Méjico se conoce su cultivo desde 5.000 a 7.000 años antes
de Cristo. En la época del descubrimiento de América se
cultivaba sólo en Norte y Centroamérica. Poco después fue
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