Libro de Actas - Europa

i congreso europeo de cooperación territorial europea y de vecindad
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2. Los Estados miembros a veces eligen de manera consciente no seguir las normas europeas
relativas a la ejecución y el control presupuestarios. Existe en este sentido un recelo a
gastar los fondos europeos de la manera que se fija en Bruselas, y en ocasiones los Estados
miembros consideran los fondos europeos una especie de «beneficios extraordinarios» 1 .
3. Mientras que los costes de crear y operar el sistema de control financiero son soportados
por los Estados miembros, los beneficios derivados de tales controles se añaden
al presupuesto de la UE. Los errores detectados en la ejecución presupuestaria se incorporan
a las cuentas de la Unión, no a la de los Estados miembros. Esto deriva en una
escasa motivación por parte de los sistemas de control externo (Tribunales de Cuentas,
Parlamentos) de los Estados miembros para controlar el uso adecuado de los fondos de
la Unión. De la misma forma, las correcciones financieras que se puedan imponer como
resultado de los errores detectados por los sistemas de control dan lugar al reembolso
de los fondos al presupuesto de la Unión, no al de los Estados miembros. Esto determina
una escasa motivación por parte de los sistemas de control interno de dichos Estados 2 .
En definitiva, el hecho de que los Fondos estructurales sean sometidos a cogestión genera
un dilema del principal-agente, en el que la Comisión (principal) asume la responsabilidad
del gasto de fondos que no son ni certificados ni autorizados por la misma.
Todo lo cual contribuye a la altísima incidencia de ilegalidades e irregularidades en la
gestión financiera de los Fondos estructurales.
Multianualidad
La segunda particularidad que presenta la gestión de los Fondos estructurales es el
carácter multianual de los Programas Operativos.
El primer problema que plantea la multianualidad es que, mientras que la Comisión
asume la responsabilidad de la correcta ejecución de los pagos en el plazo de los siete
años que dura un PO, a través en su caso de correcciones financieras que se imponen a
1 Y esto se comprueba en casos ilustrativos como la disputa entre el Reino Unido y la Comisión Europea
en torno al programa RECHAR para el desarrollo del noreste de Inglaterra a comienzos de los años 90.
Ver en este sentido Bache (1999).
2 El problema de la baja motivación de los agentes puede solventarse en parte mediante la identificación
de intereses entre principal y agente, lo que de hecho trata de conseguirse mediante la cofinanciación
(en cooperación territorial europea, los Estados miembros tienen que financiar un mínimo del 25 % del
montante de las acciones). Sin embargo, esta solución no es perfecta, puesto que los Estados acabarán
preocupándose solo de la parte de los fondos que han cofinanciado.