Libro de Actas - Europa

i congreso europeo de cooperación territorial europea y de vecindad
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en el paradigma de la gobernanza local. Este sistema es el ideal, puesto que da entrada
a la participación de los distintos actores (empresas, asociaciones, ONG, etc.), y es por
ello que la participación es la vía a través de la cual la sociedad civil se implica en la solución
de los problemas de la comunidad local para así alcanzar el desarrollo económico
y social como elemento principal del concepto democrático.
3. La participación en el ámbito local
De antemano conviene hacer una distinción entre el concepto de participación y el de
democracia. La participación política abarca un gran número de actividades, desde la
participación en la elección de los representantes políticos hasta la transmisión de inputs
de demanda; ver en la televisión las noticias acerca del Gobierno; militar en un partido
político, y más. Así, la participación se convierte en un concepto comodín.
La democracia participativa se justifica por la necesidad de las sociedades contemporáneas
de democracia directa. Ya, Rousseau, como defensor de la democracia radical,
propugnó una democratización de la política bajo la legitimidad de los principios igualitaristas.
Para él solo había una condición, y esta sería el tamaño de las sociedades,
limitando la aplicación de la democracia directa a comunidades pequeñas.
Pero la justificación de la democracia representativa viene dada por el gran tamaño de
las sociedades modernas de masas, donde estas se encuentran alienadas por la política.
Así, la democracia está desvirtuada por el gobierno representativo, participando
cada cuatro años en el recambio del gobierno. Eso provoca una tendencia de cambio
hacia una verdadera democratización que satisfaga las ansias de participación de la
ciudadanía.
El tamaño ya no es un argumento para que la participación directa no pueda practicarse,
gracias a los adelantos tecnológicos, que con terminales informáticas y en un espacio
corto de tiempo, pueden hacer realidad este tipo de participación.
Pero en la mediación de la participación política en la democracia representativa, el
poder se ha desplazado hacia organizaciones especializadas de mediación, tales como
los partidos políticos. Esto ha provocado una profesionalización de la política, donde
los problemas complejos requieren un conocimiento especializado para su gestión. La
profesionalización deriva en oligarquía, y esta toma decisiones dentro de la democracia.
Pero la participación directa, en cambio, favorece la particularización de la política y la
acción del interés general en el juego de los intereses sociales corporativos.