Libro de Actas - Europa

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El estado de la
cooperación territorial
en la Unión Europea
Alberto A. Herrero de la Fuente
Catedrático de Derecho Internacional Público y Relaciones Internacionales
Universidad de Valladolid
1. Introducción
Fue a comienzos de los años setenta del pasado siglo cuando la Comunidad Europea
empezó a adoptar medidas tendentes a poner fin a las disparidades regionales.
Estas disparidades ya existían en 1957 cuando se firmó el Tratado de Roma y eran
considerables, por ejemplo, entre las regiones más ricas de Alemania, Bélgica u Holanda y
las más pobres de Italia. Sin embargo, se pensó que el funcionamiento normal del mercado
común acabaría con ellas. No sucedió así y, además, el ingreso de Irlanda en 1972 hizo
que las diferencias entre regiones se ampliaran. De manera que la Comunidad tuvo que
tomar cartas en el asunto para evitar que las desigualdades siguieran aumentando y que
en la Europa comunitaria hubiera ciudadanos de primera y de segunda clase en función
del lugar en el que habitaran. Así fue como la Comisión empezó a hacer estudios sobre la
situación de las regiones europeas y no tardó mucho en detectar una serie de regiones, a
las que denominó genéricamente «regiones-problema», entre las que se encontraban las
regiones fronterizas, cuyo desarrollo resultaba frenado por la existencia de la propia frontera
y, al mismo tiempo, por su carácter periférico. La creación del Fondo Europeo de Desarrollo
Regional (FEDER) y la instauración de la Política Regional a partir de 1975 trataron,