Libro de Actas - Europa

i congreso europeo de cooperación territorial europea y de vecindad
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una responsabilidad. Por ello, así como por constituir una evidente ruta de comercio
internacional, las regiones marítimas del sur de la Unión Europea, aun hallándose en la
periferia europea, vienen gozando de una trascendencia esencial tanto para el gobierno
de Europa, como para el de toda la cuenca del Mediterráneo.
En un momento histórico en el que coinciden la reformulación del concepto de Estado-
Nación con diferentes procesos de descentralización y la asunción por parte de la Unión
Europea (UE) de nuevas competencias como consecuencia de la entrada en vigor del
Tratado de Lisboa, las regiones mediterráneas de la UE tienen, a pesar de sus limitaciones
propias, así como las derivadas del impacto de la crisis económica y financiera
internacional en el marco de los países que las albergan, la necesidad de explorar las
vías que les permitan influir en el proceso de integración europea, pero también en la
construcción de un espacio mediterráneo de estabilidad, paz y progreso. Particularmente,
no resulta ninguna novedad argumentar que Europa y el Mediterráneo son en la
actualidad las dimensiones igualmente decisivas para ellas.
Si bien es cierto que existen unos condicionantes específicos, y muchas veces no precisamente
beneficiosos, que limitan o modelan de partida tanto la dimensión europea como la
específicamente mediterránea, resulta también innegable que cualquier análisis debe ser
muy positivo en relación tanto a la pertenencia de sus regiones más meridionales a la UE,
como a su participación en el marco de la gobernanza del Mediterráneo. De hecho, tanto la
identificación como la gratitud para con ambos proyectos (evidentemente interdependientes
e interconectados entre sí) desde los diferentes planos político, social, cultural o económico,
son notables. La pertenencia a la UE ha posibilitado la integración de estas regiones ribereñas
en un entramado de gobierno a varios niveles que si bien condiciona su actuación política,
también promueve la sujeción de los poderes públicos a los criterios de participación
ciudadana, transparencia, eficacia, eficiencia o evaluación de las políticas públicas, lo que
fortalece tanto su legitimidad como el respaldo de los ciudadanos. Particularmente, los principios
europeos de cohesión económica y social (incluida para con las regiones limítrofes
europeas entre las que se encuentran la mayor parte de las del Mediterráneo no pertenecientes
a la UE, a través de iniciativas como la Política Europea de Vecindad o la cooperación
transnacional y transfronteriza) han consolidado la convergencia regional a niveles superiores
(aunque en algunos casos todavía no suficientes) de desarrollo económico.
Últimamente se viene intentando presentar también a las regiones ribereñas de la UE
como «puertas del Mediterráneo» o como «puentes entre África y Europa». De hecho,
estas denominaciones hacen una evidente referencia a una situación geoestratégica importante,
pero encierran también elementos de tensión y potenciales conflictos. A pesar
de ello, no se puede negar tampoco la sensibilidad y el espíritu pro-mediterráneo y pro-