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B- Los enfrentamientos con Venecia.<br />
En el siglo XIV la Republica de Venecia era la ciudad más rica y<br />
poderosa de Europa. Tanta era la potencia y la seguridad de lo<br />
venecianos que en Venecia no existían murallas para defenderla. De<br />
hecho el Doge Marco Cornaro había hecho construir el Palacio Ducal<br />
totalmente abierto, con pórticos y dirigido hacia la isla de San Jorge y el<br />
mar abierto. Además, la ciudad, después de la toma de Constantinopla<br />
había recibido los más preciados tesoros de esa metrópoli y Marino Zeno,<br />
el primer podestá veneciano en Constantinopla había enviado<br />
posteriormente a Venecia aún más riquezas.<br />
La Serenísima Repubblica Veneziana negociaba con todo el<br />
mundo conocido de la edad media: sus mercaderes llegaban a Londres,<br />
Amberes, Sevilla, Marsella, Nuremberg, Buda y Pest. Los venecianos<br />
<strong>com</strong>praban el algodón de Siria y Egipto, <strong>com</strong>praban pimienta, amoniaco,<br />
clavos de clavel en Armenia.<br />
En le Mar Negro tenían puntos <strong>com</strong>erciales donde recibían las<br />
caravanas de mercaderes que venían de tan lejos <strong>com</strong>o de la India y de<br />
la China.<br />
Proveían de monedas de oro a los sultanes y a los califas del<br />
Levante y de África. A la vez Venecia exportaba drogas, aromas,<br />
medicinas, vidrio, tejidos, pieles, jabón, cera y espejos. A bordo de los<br />
barcos venecianos había casi siempre hombres de guerra, especialmente<br />
ballesteros para defenderlos de los piratas; aproximadamente 3000<br />
barcos constituían la flota veneciana, con 36000 marineros y en el<br />
Arsenale trabajaban 16000 obreros.<br />
Tanto era el poder de Venecia que cuando en el año 1202 el Doge<br />
Enrico Dandolo que dirigía la cuarta cruzada, se presentó enfrente de<br />
Pirano en Istria con una flota de cincuenta galeones, trescientos diez<br />
barcos de transporte de pasajeros y ciento veinte barcos de carga con<br />
todas las maquinas de asedio, para luego dirigirse a Trieste a pedir a la<br />
ciudad el renovar el juramento de fidelidad, los triestinos obviamente no<br />
estuvieron en condiciones de rehusarse y ese juramento impuesto pesó<br />
mucho en los años siguientes.<br />
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