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3. ANTECEDENTES
3.1 Radicales libres y estrés oxidativo
El concepto de radicales libres se originó en el siglo antepasado, cuando por
primera vez los químicos orgánicos observaron que ciertos grupos de átomos dentro
de una molécula, durante las reacciones químicas, parecían saltar de una molécula a
otra. Cuando un radical se salía de una molécula, llegaba a ser libre, de allí su
nombre. En el año 1900, el químico Moisés Gomber descubrió el primer radical
libre, el radical trifenilmetil mostrado en la figura 1 (Petruševski y Najdoski, 2004).
Figura 1. Radical trifenilmetil
Los radicales libres son átomos o grupos de átomos que tienen un electrón
desapareado por lo que son muy reactivos ya que tienden a secuestrar un electrón de
moléculas estables con el fin de alcanzar su estabilidad electroquímica, con base en
esta definición, son radicales libres la molécula de oxígeno, el átomo de hidrógeno y
los metales de transición (Halliwell, 1993; Gutteridge et al., 1982). Una vez que el
radical libre ha conseguido el electrón que necesita para aparear su electrón libre, la
molécula estable que se lo cede se convierte a su vez en un radical libre, por quedar
con un electrón desapareado, iniciándose así una reacción en cadena. La vida
biológica media del radical libre es de microsegundos; pero tiene la capacidad de
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