Excerpta N° 7 - Facultad de Ciencias Sociales - Universidad de Chile

general es necesario buscarlas en los sepulcros que encierran sus restos
desagregados, y después de largas y repetidas observaciones, llegar a una síntesis que
nos permita establecer de una manera siquiera aproximada el grado de adelanto que
alcanzaron. Este resultado es de ordinario fruto de la paciente labor de muchos
hombres y a veces hasta de generaciones sucesivas, pero como se comprende, para
arribar a ese término es necesario comenzar alguna vez, echar los cimientos del vasto
edificio para que, más tarde, observaciones nuevamente repetidas y mejor
comprobadas, nos conduzcan a verlo acabado de una manera definitiva y
completa" (24).
Según Medina, el estudio de los restos y yacimientos arqueológicos exige la
comparación con "las antigüedades prehistóricas" encontradas en otros países.
Así poco a poco se irán conociendo nuevos datos y los progresos de "la ciencia de la
antigüedad" serán una realidad. Para lograr lo anterior, incluso en la mejor forma
posible, hay que efectuar otros estudios tales como aquellos "que se derivan del
estudio del idioma, que en nuestro caso nos ha sido de gran utilidad; el testimonio de
los viajeros respecto de los pueblos salvajes que aún viven o que han existido en un
estado semejante al que debió reinar en aquella edad primera del género humano; los
dictados de la geología y de la paleontología y el examen comparado y analítico de los
cráneos para la determinación de las razas y sus afinidades". Así, con todos estos
antecedentes, "tendremos de esta manera diseñado el programa a que ajustaremos
nuestros procedimientos, prefiriendo en todo caso anteponer a nuestras propias
deducciones las de los hombres eminentes que con tanto criterio y perspicacia se han
dedicado en estos últimos años a tan interesantes estudios" (25).
El libro de Medina puede ser dividido estructuralmente en tres partes; del capítulo I al V
se analizan todos los datos e informes científicos que pueden orientarnos sobre los
primeros pobladores de Chile y de América, sus costumbres y tradiciones, incluyendo
el análisis del nombre de nuestro país. Del capítulo VI al X se encuentra un exhaustivo
análisis de la cultura araucana, haciendo uso del máximo de información científica e
histórica (etnohistoria, antropología física,estudios de antigüedades, lingüística, etc.);
finalmente, los dos últimos capítulos se refieren a la conquista incásica y en general a
la "edad de Bronce". Todo el libro está apoyando no sólo en una completa bibliografía
sino en un gran número de láminas, por lo demás excelentes, que enriquecen en gran
manera el valor arqueológico de la obra de Medina.
Independientemente de que existan capítulos de Medina que están superados por la
investigación, uno no deja de sorprenderse ante la calidad y magnitud de la publicación
de este estudioso ¿Cómo explicarse la aparición de esta obra ¿Es sólo el producto de
una personalidad genial o se apoya en otras investigaciones Lo expuesto sobre la
Sociedad Arqueológica de Santiago y la publicación de la Revista de la Sociedad