Excerpta N° 7 - Facultad de Ciencias Sociales - Universidad de Chile

Izquierda Derecha
Muerte Vida
Noche Día
Enfermedad Salud
Kalku Machi
Norte Sur
Océano Tierra
Mujer Hombre
Huinca Mapuche
Niño Adulto
Así, la existencia se agitará en la incesante puesta en relación de polos que siendo diferentes se necesitan el uno
al otro, o más bien no pueden existir el uno sin el otro. La oposición hace brotar la identidad de las cosas: la vida
sólo tiene sentido con la muerte, el hombre con la mujer, la noche con el día, etc. Dentro de esta concepción,
algunos estudiosos sostienen que si bien se trata de una disposición horizontal de los nexos entre los polos, la
derecha posee claras connotaciones de superioridad respecto a la izquierda (1) . Por ejemplo, el sur está
perfectamente asociado a lo positivo y el norte a lo negativo. Una canción de machi revela: "Del norte, pues,
dicen, vino el encargo de hacerme mal. Habían dicho de mí: «ha de morir»" (2) . Por otra parte, una canción de
palin expresa: "Del sur traeré para ti buenos palos de chueca. Traeré diez palos, para hacer frente a los
chuequeros. Entonces dirán que soy alentado..." (3).
La "superioridad" de la derecha frente a la izquierda entregará, entonces, una
nueva dimensión a la forma de concebir y representar el mundo: los
elementos ubicados en el lado izquierdo estarán signados por un matiz de
negatividad, por una atmósfera oscura, nocturna. Así, podemos decir que la
cultura mapuche ordena el cosmos en base a la antinomia espacial izquierda/
derecha, situando al resto de los elementos en uno u otro sitio, de acuerdo a
las connotaciones que posean en el universo simbólico.
Hay acuerdo entre los autores que dentro del sistema de oposiciones
complementarias de la cosmovisión mapuche, el antagonismo entre bien y
mal aparece dominando varias esferas. La tensión entre esos polos, así como
su resolución, toma parte en un asunto humano fundamental como es el
sistema de salud/enfermedad. Bien y mal son consustanciales a la vida y a la
muerte de los mapuche. Pero, es válida para estas oposiciones la "plasticidad"
presente en la cosmovisión mapuche: "... hay un cierto relativismo en la
oposición bien/mal: el negro -para seguir con el mismo ejemplo- es utilizado
en algunos nguillatunes para pedir lluvias cuando hay amenaza de sequía; los adornos de plata, altamente
valorados, dejan de serlo en determinados contextos rituales. Los ejemplos de desdoblamiento son infinitos" (4).
A la ordenación topológica horizontal que hemos visto, la cultura mapuche agregará una nueva dimensión, la
vertical (arriba y abajo) que estructura el mundo en base a siete lugares. Estos espacios designan una "tierra de
arriba" (wenu mapu) (5), una "tierra" (mapu) y un "mundo inferior" (minche mapu). Los siete lugares son los